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クアルコムは、両テクノロジー企業間の長期にわたる戦いの一環として、アップルに対する取り組みを強化している。

半導体メーカーのアップルは、米国貿易規制当局に対し、前裁判官の判決を覆すよう要請した。これにより、アップルは特定のiPhoneモデルの米国への輸入を阻止できるようになる。

これらのiPhoneモデルは、少なくとも1つのクアルコムの特許を侵害しているとされています。9月の判決で、判事は特許侵害に関してクアルコムの主張を認めました。しかし、クアルコムはインテル製チップを搭載したiPhoneの輸入を阻止することを拒否しました。これは、米国市場におけるモデムチップの独占権をクアルコムに与えるとされているためです。

クアルコムは、中国とドイツにおいて、iPhoneをめぐってAppleと同様の争いを繰り広げてきました。Appleは最近、クアルコムと合意に達し、ドイツで旧モデルのiPhoneの販売を再開しました。これは、クアルコムのチップを搭載したiPhone 7と8のみを販売することで合意したことによるものです。

クアルコムは、Apple自身の言葉を用いて、iPhoneの輸入禁止を撤回すべき理由を主張している。Appleは、iPhoneがクアルコムの特許を侵害するのを防ぐため、昨年9月に修正プログラムをリリースしたと述べている。しかし、この修正プログラムが規制当局の要求を満たすことを証明し、既存の在庫を販売するには時間が必要だと指摘している。

クアルコムの弁護士は、これは回避策を開発することはできないという以前の見解に反すると主張している。「（判事は）クアルコムの特許によりアップルがインテルをサプライヤーとして長年利用することができなくなり、再設計も不可能であるという前提に基づき、救済策を推奨しなかった」とクアルコムは述べている。「審理から7ヶ月以上が経過した今、アップルは主張されている損害は完全に回避可能であることを認めている。」

アップル対クアルコム

AppleとQualcommの長年にわたる確執は2017年1月に始まった。最初のきっかけは、AppleがQualcommの事業を調査する韓国の規制当局を支援したために10億ドルのリベートを保留したとしてQualcommを訴えたことだった。

いま大きな問題となっているのは、AppleがQualcommに支払うべきとされる70億ドルのロイヤリティです。Qualcommはまた、Appleが自社の企業秘密を盗み、Intelに渡したと主張しています。

クアルコムは今年4月、米国でアップルと法廷闘争を行う予定だ。特定のiPhoneモデルの販売禁止は、この法廷闘争を前にアップルに計り知れない打撃を与えるだろう。現行モデルのiPhoneは対象外となるものの、旧モデルのiPhoneに関してはアップルに多大な損害を与えることになるだろう。

出典：ロイター