Appleの歴史における今日: Macが宇宙から初のメールを送信

アップルの歴史

アトランティススペースシャトルの乗組員が宇宙から世界初の電子メールを送信した。 — このスペースシャトルの乗組員は、宇宙から世界初の電子メールを送信しました。
*写真：NASA*

8月28日：Appleの歴史における今日：Macが宇宙から最初のメールを送信 1991 年 8 月 28 日:宇宙飛行士が Macintosh Portable と AppleLink ソフトウェアを使用して宇宙から最初の電子メールを送信しました。

アトランティス・スペースシャトルの乗組員から送られたメッセージには、「こんにちは、地球！STS-43クルーからのご挨拶です。宇宙からの初のAppleLinkです。とても楽しい時間を過ごしています。あなたがここにいてくれたらいいのに…cryoとRCSを送ってください！さようなら、ベイビー…また戻ってきます！」と書かれていました。

宇宙からの最初の電子メール、Macintosh Portableから送信

STS-43シャトルミッションの主な任務は、NASAが「地上と軌道上の衛星との間にほぼ常時の通信リンクを提供する」ために使用する追跡・データ中継衛星（TDRS）を展開することだった。

シャトルには、Apple初のモバイルデバイスであるMacintosh Portableも搭載されていました（重さ15.8ポンド、バッテリー駆動のこのコンピュータは、その数年前の1989年に打ち上げられました）。驚くべきことに、Mac Portableは宇宙で動作させるのにわずかな改造だけで済みました。飛行中、シャトルの乗組員はMac Portableに内蔵されたトラックボールや光学式マウス（Apple製ではありません）など、様々なコンピュータコンポーネントをテストしました。

AppleLinkは、Appleの販売店を繋ぐ初期のオンラインサービスで、後にクパチーノのAOLのライバル企業となるeWorldの基盤となった。このサービスは、地球との新たな通信手段を提供した。このMacには、再突入情報を提供するソフトウェアや、昼夜サイクルを示す世界地図上でシャトルの位置を乗組員がリアルタイムで追跡できるソフトウェアも搭載されていた。さらに、乗組員に特定の実験を行う必要がある時期を知らせる目覚まし時計としても機能した。

NASAとAppleのつながり

アトランティス号の乗組員が携行していた一般向け機器は、Macintosh Portableだけではありませんでした。彼らは、Apple Watchが登場する前のウェアラブル端末であるSeiko WristMacのカスタムウォッチも着用していました。この端末は、シリアルポートを使ってMacにデータを転送していました。

宇宙からの最初のメールが届いてから数年、NASAの他のミッションには様々なApple製品が同行しました。通常、詳細はほとんど明らかになりません。しかし、注目すべき例外が一つあります。2000年代にスペースシャトルに搭載されたiPodの写真です。Appleはこの写真を、299ドルで販売されている書籍 「Designed by Apple in California」に掲載しました。

「NASAの画像は本当に素晴らしい」と、Appleのデザイン責任者であるジョニー・アイブ氏は2016年にWallpaper誌に語った。「ある日、その画像をじっくりと眺めていたら、ダッシュボードの上にiPodが置いてあるのに気づいたんです。すごく面白いと思いました。謙虚な気持ちになると同時に、ユーモラスな気持ちにもなりました」

チュートリアルとリファレンスマニュアルが付属した Seiko WristMac。 — リストマックはセイコーがMacと連携できるように製造した。
写真：ホレンバック

Appleの歴史におけるこの日もまた

Mac OS X Snow Leopardの箱の写真。Appleはこのソフトウェアを2009年8月28日にリリースしました。 — Appleによると、Mac OS X Snow Leopardには「新機能はゼロ」とのこと。
写真：Apple

2009年8月28日、 AppleはMac OS X Snow Leopardをリリースしました。Macオペレーティングシステムのバージョン10.6は、新機能の追加よりもパフォーマンスの向上に重点が置かれていました。そして、当時のAppleにとって驚くべき革新、つまり大幅な値下げが実現しました。

AppleはMac OS X Snow Leopardをわずか29ドルで販売しました。今ではAppleが毎年OSのアップグレードを無料で提供しているため、高額に思えますが、当時はMacのシステムアップグレードに通常129ドルの料金が請求されていました。

アップルは6月、サンフランシスコで開催された世界開発者会議で初めてMac OS X Snow Leopardを披露し、同ソフトウェアには「新機能は0つ」追加されたと記した印象的なスライドを公開した。

このアップグレードは、Mac オペレーティングシステムを Apple の「とにかく動く」という理念に戻すことを目的としていました。

「Leopardの成功を基に、インストールからシャットダウンまで、ユーザーの皆様にさらに優れた体験をご提供できるよう努めてきました」と、Appleのソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、ベルトラン・セルレ氏は当時のプレスリリースで述べています。「Appleのエンジニアたちは数百もの改良を施しました。Snow Leopardでは、システムがこれまで以上に高速化し、応答性が向上し、信頼性もさらに向上していることを実感していただけるでしょう。」