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誰もがボルボを運転している限り、道路は自転車にとって少し安全になりました。

衝突しない車の開発を目指すスウェーデンの自動車メーカーは、ヘルメットメーカーのPOCと提携し、自動車と自転車の衝突事故の解決を目指しています。その解決策とは、衝突の危険が差し迫っている場合に自動車運転者と自転車運転者の両方に警告を発するウェアラブル技術です。

ボルボ、POC、スマートフォンメーカーのエリクソンは、来月ラスベガスで開催される国際コンシューマー・エレクトロニクス・ショーでこの安全システムを発表する予定だ。

米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）によると、米国では毎年、推定5万件の自動車事故で数百人の自転車利用者が死亡しています。安全対策の多くは、自転車通行のための教育や道路の改修に重点を置いていますが、スウェーデンの企業は、クラウドを通じて自転車と自動車を繋ぐ安全システムで、その先頭に立とうとしています。

Stravaのような、ほぼすべてのGPSトラッキング機能を搭載したスマートフォン用サイクリングアプリを使用すると、接近するサイクリストの位置がボルボのドライバーと共有されます。サイクリストが死角、カーブ、他の車両の後ろ、あるいは視界不良の場合には、ヘッドアップディスプレイを通じてドライバーに警告が送信されます。

自転車に乗っている人は、POC の自転車ヘルメットに取り付けられた赤色の警告灯によって車の存在を知ることができ、警告灯は振動もします。

「2013年、ボルボは市街地走行における完全自動緊急ブレーキを備えたサイクリスト検知システムを導入した最初の自動車メーカーとなりました」と、ボルボの副社長であるクラス・ベンドリック氏は声明で述べています。「そして今、この革新的な新技術により、車とサイクリストの間に残っていた死角を永久になくすことに、私たちはさらに一歩近づきました。」

もっと当面の道路安全を求めるなら、自転車に乗る人は、安全が文化に深く根付いていると思われるスウェーデンに移住したいと思うかもしれない。

この提携に先立ち、Horvingという会社は、衝撃を受けた際に素早く膨らんで頭部を包み込む着用型エアバッグカラーを開発しました。

エコノミスト誌は今年初め、スウェーデンの道路が世界で最も安全であると発表したが、これは主に、道路建設において安全性を優先した1990年代にスウェーデン議会が採択したビジョンゼロ計画によるものだ。

車と自転車は、主に通行帯と遮断装置によって分離されています。スウェーデン全体の交通事故死者数は2009年以降50%減少しており、ユタ州、ミネソタ州、ワシントン州、ニューヨーク州の都市は、事故削減に向けてスウェーデンのビジョン・ゼロ構想に着目しています。

自転車に乗るけれどスウェーデンまで移住する余裕がない方には朗報です。