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パーソナルコンピューティングのパイオニアとして、Appleの最初のマシンは私たちのコンピュータに対する考え方を一変させました。その後数年間、Appleは競合他社が夢にも思わなかった驚異的なイノベーションで新境地を切り開きました。

ここ10年ほど、状況は少し変わってきました。Appleのイノベーションはそれほど目立っておらず、ライバル企業が追い上げているという意見がある一方で、PC業界全体がやや退屈になってきたという意見もあります。

では、なぜパーソナルコンピューティングは停滞してしまったのでしょうか？今週のFriday Night Fightで、ぜひその真相を解き明かしましょう！

ルーク・ドーメル：今週のフライデーナイト・ファイトは、今週初めに議論していた（信じられないかもしれませんが、月曜、火曜、水曜、木曜のファイトがあります）この10年間は​​パーソナルコンピュータにとって比較的平凡だったかどうかという議論から生まれました。私は毎日「今日のApple史」という記事を書いていますが、比較的短期間でこれほど多くの革新が起こったことにいつも驚かされます。Appleが低迷期にあると広く見なされていた1990年代でさえもです。例えば、今日は1993年のMacintosh Color Classicの登場について書きました。それから7年後、AppleがiMac G3を発表したというのは驚きです。インターネット革命が終焉を迎え、デジタルハブ戦略の時代が近づき、パーソナルコンピュータの外観と操作性は完全に変化していました。私は2010年以降、それほど大きな出来事はなかったと言いましたが、あなたはそれに反対しました。なぜですか？

キリアン・ベル：過去10年間にイノベーションが全くなかったとは思いません。パーソナルコンピューターは今でも非常にエキサイティングですし、2010年以降、あなたが無視しているような非常に大きな変化が起こってきたと思います。

今では、画面を取り外すとタブレットに変形するノートパソコンがあります。仮想現実を通して私たちを新しい世界へと連れて行ってくれるコンピューターもあります。ゴミ箱ほどの大きさのケースに詰め込まれた、Mac Proのような途方もなくパワフルなPCもあります。

一体どうしてこの10年間は​​何も起こらなかったと言えるのでしょうか?

ルーク：全く問題がなかったとは思いませんが、過去数十年間の進歩のスピードと比べるとどうでしょうか？その通りです。もちろん、全く予想外のことではありません。成熟した産業は新興産業よりも進歩が遅くなるもので、まさにそれが現状です。確かに、パーソナルコンピューターでは現在、刺激的なことが可能になっています（3Dプリンターも、あなたが言及しなかった例の一つです）。しかし、これらの技術はまだその潜在能力を最大限に発揮できていません。

私が言っていることはPC業界全体に当てはまるかもしれませんが、Appleに関しては100%真実です。確かにここ数年、Appleからは刺激的な製品が発表されてきましたが、Macが今日ほど無視されていた時代をAppleの歴史の中で挙げるのは難しいでしょう。ここであなたが言っていることの多く、例えばノートパソコンがタブレットになるなど、Appleは明らかに無視してきたのです。

キリアン：私はそうは思いません。パーソナルコンピュータに関するあらゆることが、より良い方向に変化してきたと思います。そして、その変化の多くは非常に大きなものでした。

Macは今日でも無視されていません。Appleは毎年Macの性能を向上させ続け、超高精細なディスプレイ、新しい接続規格、そしてTouch Barといった機能を適切なタイミングで追加しています。また、デザインも同様に頻繁に刷新されています。

しかし、Appleの主力はMacであるべきではない。MacはAppleにとって最大の事業とは程遠いからだ。AppleがMacで何をしようと、次のアップグレードがどれほど大規模であろうと、次の四半期の売上が奇跡的に3倍になることはないだろう。最新モデルがどれほど魅力的であろうと、人々が以前ほどパソコンを買わなくなったのは、もはやパソコンがそれほど必要ではなくなったからだ。

ルーク：では、Macはこの10年間、これまでと変わらず革新的なアイデアや新機能が次々と登場してきたと本気で思っているんですか？それは全くの間違いです。過去の7年、8年（だって2010年代に入ってもうそこまで来ているんですから）と比べてみても、そうではないと断言するのは不可能です。優れた新機能？もちろん。高速化？もちろん。時代を先取りしたハードウェアとソフトウェアの新機能の組み合わせ？とんでもない。ハードウェアとソフトウェアだけではありません。私たちの生活におけるパーソナルコンピュータの概念は、1980年代の最初のネットワークソリューションから1990年代のインターネット、そして2000年代のデジタルハブに至るまで、常に変化し続けてきました。2010年代がこれまで以上に輝かしいと思える時期を一つ挙げてください。

キリアン：ルーク、あなたが何を期待しているのか、よく分かりません。業界が成熟した今、進歩が遅くなっていることは認めているものの、それでもAppleのイノベーションのペースには満足していないようですね。Appleに何を求めているのですか？Appleは常に改善を続けており、つい最近までほぼすべての分野でライバルをはるかに上回っていました。

おっしゃる通り、当時はパーソナルコンピュータの概念が流動的でしたが、今は違います。消費者は自分が何を求めているかを知っており、それはここ10年でほとんど変わっていません。あなたはAppleの取り組みが不十分だと不満を述べていますが、今後Appleがすべきことについて何か提案はありますか？

ルーク:なるほど、つまり、Apple が Mac に今日ほど力を入れていなかった時期は歴史上なかったと基本的に認めているわけですね?

まず、Mac Proの本格的なアップデートを期待しています。あなたはMac Proを素晴らしいマシンだと評していますが、確かにその通りです。しかし、長年放置されてきました。個人的には、macOSの問題点の解決にもっと力を入れ、リソースを投入してほしいと思っています。Microsoftのように、モバイルとデスクトップのインターフェースを融合させる革新的な方法を模索するなど、その努力も必要です。しかし、Mac ProのTouch Barのような漸進的な「改善」は、せいぜい中途半端にしか感じられません。

1990年代の最悪の時期でさえ、Appleはソフトウェアとハ​​ードウェアのスペックの質だけでなく、数々の新機能の導入でも業界をリードしていたことが分かります。純粋にデザインの観点から言えば、長年同じデザインだったiMacが新しくなっても構わないと思っています。

（ところで、Apple が Mac にそれほど力を入れていなかった過去の時点を実際に取り上げるつもりはないですよね？）

キリアン：それは「減らす」が何を意味するかによります。

Mac Proが軽視されていることには確かに同意します。そして、それには正当な理由が思い当たりません。それは確かに同意できる点の一つです。しかし、AppleがMac Proをどれだけ販売しているかは分かりません。もしかしたら、毎年アップグレードするほどの台数ではないのかもしれません。

Touch Bar に不満を言う人もいるでしょうが、Apple がこれまでに施してきた他の多くの改良点についてはどうでしょうか。MacBook シリーズは薄型軽量化を続けながらも、さらにパワフルになっています。バッテリー駆動時間、ディスプレイ、キーボード、トラックパッドなど、改良は続きます…挙げればきりがありません。

以前のFriday Night Fightsでは、Appleはやり過ぎで、合理化すべきだと嘆いていました。今度はMacでもっと多くのことをやっていないと嘆いている。Appleにできる画期的な変更点をいくつか提案してほしいとお願いしたところ、「macOSの問題をいくつか解決する」とおっしゃいました。Appleはあなたと一緒にいると勝てませんね。

もう一度言いますが、「減らす」とはどういう意味でしょうか？Macのラインナップがこれほど充実していたことはかつてなかったと思います。そして、私たち二人が認めたように、業界は成熟しています。パーソナルコンピュータが普及し始めた頃ほど、今の変化は劇的なものにはならないでしょう。

では読者の皆さんに質問です。パーソナルコンピュータにとって、この10年間は​​退屈な10年だったと思いますか？

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。