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本日の四半期決算発表では、数字以外にも、Appleとその将来計画について興味深い情報がいくつかありました。前回の発表でティム・クックCEOがWindows 8を「トースターと冷蔵庫を1つのデバイスに統合しようとしている」と例えた内容には及ばないものの、いくつか注目すべきコメントがありました。

クック氏とアップルのCFOピーター・オッペンハイム氏によると、iPhoneとiPadはともに売上が伸びたという。

Appleの推計によると、フォーチュン500企業によるiPhoneの利用数は昨年同時期と比べて倍増しており、ペプシコのような有名企業も社内iOSアプリでiPhoneの活用を進めています。これは、大企業による社内アプリ開発に関するAppleの最初の重要な発表の一つです。

フォーチュン500企業におけるiPadの利用は好調で、推計によると昨年から3倍に増加しています。Appleは特にブリティッシュ・エアウェイズを取り上げ、同社が組織全体に「数千台」のiPadを導入していることを指摘しました。

クック氏は、Googleの新型タブレット「Nexus 7」に関する質問に、具体的な言及こそなかったものの、ためらいなく答えた。競合タブレット全般について、クック氏は自身もAppleも「まだ、私が牽引力と呼ぶものを獲得した製品はない」と述べ、顧客は単なるタブレットではなく「iPadを求めている」と語った。

iPad 2を100ドル値下げするという決定とiPadの価格弾力性について問われたクック氏は、値下げされたiPad 2は「最高の製品を本当に求めている」ものの、2年前にAppleがiPadに設定した499ドルという価格よりも低い価格帯を求める購入者にとって魅力的だったと述べた。また、この値下げは教育市場、特にAppleが100万台以上のiPadを販売したK-12市場におけるAppleの売上増加に貢献したと述べ、「値下げを決断して本当に良かった」と語った。

決算説明会では、教育が大きな焦点となりました。これは、Appleが1月に開催した教育イベントと、間もなく始まる新学期シーズンによるものですが、それ以上に、Appleが教育分野で大きな成功を収めていることが挙げられます。クック氏とオッペンハイム氏は、MacとiPadの売上が過去最高を記録し、Appleにとって教育分野で過去最高の四半期となったと指摘しました。具体的に言及されたMacの売上には、コロラド州とノースカロライナ州の学区が学生向けに数千台のMacBook Airノートブックを投資したことなどが含まれています。

iTunes Uは、録画された講義の保管庫ではなく、フル機能の遠隔教育ツールとしてリニューアルして以来、大きな成功を収めています。新しいiTunes Uアプリは1,400万回以上ダウンロードされ、現在750以上のコースがアプリを通じて無料でご利用いただけます。

iOS 6のPassbook機能がApple独自のモバイル決済ソリューション導入の前兆かとの質問に対し、クック氏はコメントを控えた。その代わりに、Passbookは紙のチケット、プラスチックのポイントカード、そして店舗ごとの個別アプリといった煩雑な決済を簡素化することを狙っていると繰り返し強調した。

iOS 6については、iOSエクスペリエンスが「大幅に強化される」ということ以外、詳細は明かされていない。

Appleが独自のHDTVを発売するという噂が数ヶ月前から流れていたにもかかわらず、ティム・クックCEOは、同社の現行99ドルのセットトップボックスを「趣味」と表現し直しました。しかし同時に、今年度累計販売台数が400万台に達したことは、iPhoneやiPadの売上に比べれば微々たるものではあるものの、全体としては決して小さな数字ではないと認めました。この四半期では、Appleは130万台のApple TVを販売しました。これは前年同期比170%の成長率です。多くの企業がこのような「趣味」を持つことを熱望するのは当然と言えるでしょう。

新製品に関する憶測がAppleのiPhone、iPad、Macの売上にどのような影響を与えるかという質問に対し、クック氏は自身とAppleは「製品ロードマップを秘密に保つよう全力を尽くしている」と述べた。さらに、テクノロジーメディアや主要メディアがAppleの計画について憶測するのを阻止するために、自身とAppleは「いかなる努力も惜しまない」と述べた。こうした憶測がAppleにもたらす無料の宣伝効果を考えると、この見解に異論を唱えるのは難しい。

今四半期の国際市場は、Appleにとって良いことと悪いことが入り混じった状況だったようだ。欧州の大半の地域では売上は横ばいで、Appleはこれをユーロ危機の影響と見ている。一方、中国では前年比で2倍以上に増加した。ただし、新型iPadやRetinaディスプレイ搭載MacBook Proの発売延期といった要因が、中国全体の成長を抑制した可能性が高い。

しかし、ラテンアメリカの多くの市場を含むいくつかの市場ではiPadの前年比成長率が「3桁」に達しており、クック氏はこれを「衝撃的に近い」と表現した。

iPhoneの価格の高騰により、Appleが新興市場において競争から脱落してしまう可能性があると見られる件について、クック氏は「新興市場の人々は素晴らしい製品を求めている」とし、Appleは先進市場と発展途上市場の両方において、そのDNAの中核を貫くだろうと述べた。

iPhoneと携帯キャリアへの補助金について問われると、クック氏は気さくに笑い、Appleの役割は「世界最高のスマートフォンを作ること」だと改めて強調した。Appleは「キャリアは顧客が買いたいものを提供したい」と考えているため、この補助金が報われると期待している。この発言は、T-Mobile USAがiPhoneを提供したいという意向を反映しているようだ。また、iPhoneの顧客は長期的にはキャリアにとってより価値が高く、Appleはキャリアと緊密に連携して顧客に最高のiPhone体験を提供していると指摘した。

結局、最も大きな発言は、Apple のファンがスティーブ・ジョブズから聞き慣れていた「もう一つのこと」ではなく、「Apple ではさらに素晴らしい製品が開発中である」ということだった。これはかなり興奮するコメントだ。