Oligur

• ニュース

9歳にして、マライア・マーティンは既に将来の職業をはっきりと決めている。「獣医、プロのフィギュアスケーター、ファッションモデル、そして教師。全部同時には無理だけどね。」

今のところ、彼女はテクノロジー起業家として落ち着かなければなりません。

シアトル在住の小学4年生の少女と父親のスコットさんは、多くの子どもにとって算数の学習が楽しいことではないことを理解しているが、基礎をマスターする道のりで子どもたちを主導権を握れるようにするiOSゲームアプリを開発した。

CarQuizでは、ドライバーはコースに沿って数式が表示され、少し進むと3つの選択肢から答えを選ぶことができます。数式が表示されたら、3つの選択肢の中から素早く答えを導き出さなければなりません。指でスワイプするだけで、ドライバーは正解の車線に入ります。

レースは約5分、つまりトラックを3周する時間で、ドライバーは1周ごとに10問の質問に答えます。このゲームは3つのレベルに分かれており、5歳から12歳までのお子様を対象としています。ドライバーは正解の概要と間違えた問題を確認できます。正解するとコインを獲得でき、それを使って車をアップグレードしたり、次のレースで同乗できるペットを購入したりできます。

国際的なテストによると、米国は数学の成績が一貫して低く、学校は成績を上げる手法を求めて定期的に数学のカリキュラムを調整している。

マーティン夫妻は、数学の練習という目的を、楽しさで包み隠すゲームを作りたいと考えました。マーティンにとって数学は昔から楽しく、簡単に身に付くものでした。彼は幼い頃からマライアに、彼女と同じように数字に対する安心感と能力を身につけさせようと尽力しました。

「ここ数年、たくさん話し合ってきて、多くの子供たちが数学に苦労していることに気づきました」と、フリーランスの3Dアニメーションアーティスト、スコット・マーティン氏は語る。「子供たちが数学が嫌いだと言うのを聞くと、本当に嫌になります。子供たちが楽しく、あまり怖がらないような、より良いゲームを作ることで、何とかこの状況に対処したいと思っています。」

父娘は自分たちの会社「Smile More Studios」を設立し、CarQuizが人気を博してより多くの教育ゲームを開発できるようになることを期待している。

マーティン夫妻は、CarQuizを数ヶ月以内にApple App Storeでリリースしたいと考えています。彼らはKickstarterで資金を調達し、ゲームを完成させた後、Androidデバイス向けバージョンの開発に着手する予定です。

このアプリの開発は、マライアの幼少期の3分の1を費やしてきました。3年前、父娘は自宅近くの森でハイキングをしていました。歩きながら、二人は共通のゲーム好きについて語り合い、そのうちの一人（マライアは幼すぎて誰のことか覚えていないと言います）が、コラボレーションのアイデアを思いつきました。

「父がスケッチブックを持ってきて、私たちのアイデアをスケッチし始めました。父はたくさんの絵を描いてくれて、それ以来ずっと一緒に取り組んでいます」とマライアは言いました。「テストは本当にうまくいきました。私のクラスで試したり、近所の何人かの生徒にも試しました。先生は算数の時間に2人1組で廊下に出てゲームをすることを許可してくれました。」

マライアは、子供たちが楽しめるものについて、積極的に協力し、鋭い洞察力を持つアドバイザーです。ゲームエンジンを使ったり、コーディングをしたりはしていませんが（パートナーであるMedia4がゲームの機能を実現しています）、彼女の影響は、楽しさを重視し、キャラクターの色、ペット、衣装の選択にあります。会社名である「Smile More Studios」でさえ、父親の会社のウェブサイトとは対照的に、明るい雰囲気を醸し出しています。ウェブサイトには、父親がアニメーションのキャリアを通じて生み出してきた威圧的なキャラクターたちが描かれています。

このゲームの最も重要な特徴の一つは、ゲームに含まれないもの、つまり「恥」がないことです。マーティン氏とマーティン氏は、正解できなかった場合にマイナスの影響を与える要素を排除することで合意しました。車が道路から外れたり爆発したりすることはなく、知能をランク付けしたり、プレイヤーに失敗したと感じさせるようなメッセージも表示されません（ウェブサイトでは、指で数えたり、鉛筆と紙を使わずに暗算する方法を学ぶチュートリアルを提供しています）。年配のプレイヤーがスキルを磨くために簡単なレベルに切り替える必要が生じても、躊躇することなく切り替えることができます。

「当初は、間違った答えをするとコインが没収される仕組みにしていました」とマライアは言います。「間違えたからといって罰を受けるのではなく、正しい答えに対してご褒美を与えるべきです。コインは新しい車やペットと交換できるんです。」