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サンフランシスコ、MACWORLD/iWORLD 2013 – 昨年、Macworldブースの美女たちについての記事を書いたので、今年もたくさんのモデルが集まるだろうと期待していました。ところが驚いたことに、誰も見当たりませんでした。

その理由には驚きましたが、完全に納得できます。

彼女はMacKeeperの代表です。MacKeeperは物議を醸すソフトウェア会社で、その強引なマーケティング戦略が時に不評を買っています（昨年、私たちもMacKeeperについて記事を書きました）。昨年は12人の露出度の高いモデルがブースにいましたが、今年はFarnazだけがブースにいました。

ファーナズは2007年から6年間、Macworldのブースで働いています。最初はAxiotronで働いていました。ModbookはiPadの先駆けとなる、高価で重いタブレットでした。彼女はトラックスーツを着ていました。Axiotronは、すべてのモデルに大学卒業資格を求めていました。彼女は厳しい面接を受け、仕様を学ぶために2度の研修を受けました。それは遠い昔のことで、当時のMacworldは今とは違っていました。時は流れ、2013年のMacworldへ。

「まるでフリーマーケットみたい」とファーナズは言いながら、ショーで商品を販売しているブースに手を振った。ファーナズは自らを生粋の「Macチック」と称する。彼女はビジネスでiPhoneとiPadを所有している。500種類ものiPhoneケースは見たくないそうだ。彼女はクールな新製品のデモを見たいし、企業がショーで販売活動を行わないでほしいと思っている。「もしアシュトン・カッチャーのような有名人が今年来ていなかったら、ものすごく退屈だったでしょう」と彼女は言った。

ファルナズ氏は、マックキーパーの広報ディレクター、ジェレマイア・ファウラー氏と共にブースで働いていた。ファウラー氏によると、昨年は大きな新製品発表会があり、最大限の注目を集めたかったため、モデルを10人ほど起用したという。モデルたちには、自ら購入したTシャツとスカートを着せた。スカートはきわどいと思う人もいるかもしれないが、ファウラー氏は短すぎるとは思わなかった。モデルたちはマックキーパーのロゴステッカーが貼られたコンドームを配った。ファウラー氏はオンライン上でのセキュリティと安全対策を提供しており、展示会の来場者は、女性もコンドームも大喜びだったという。

「今年はブランドを維持するため、モデルは1つだけ必要です」とジェレミア氏は語った。

ファウラー氏によると、今年は確かにそれほど盛り上がっていないとのこと。ジェレマイア氏によると、今年は女性とコンドームはどこにあるのかと尋ねる人が多かったという。ジェレマイア氏はすでに来年5人のモデルを雇う予定だという。

「ブースベイブはアップルパイと同じくらいアメリカ的だ」とジェレマイアは言った。「彼女たちが雰囲気を作ってくれるんだ」

今年のブースベイビーの少なさについてファーナズとジェレミアに尋ねたところ、二人とも、企業が商品の販売に注力しすぎているせいだと口を揃えました。ブースベイビーは商品の販売価値を下げてしまうのです。

「モデルは商品と競争しているんです」とジェレミアは言った。「売上を上げたいなら、お客様にモデルではなく商品に注目してもらいたいんです。」

Cult of Macのスタッフは、今月CESで発表された製品がMacworldで販売されていることに気づきました。各ブースでは特別割引が実施されていました。

典型的なMacworld来場者、つまり内気でぎこちないオタクは、美しいモデルと、特にテクノロジー製品について話すのをとても喜んでいます。ファルナズのモデル事務所はMacworldに5人のモデルを派遣しましたが、今年は小売業のクライアントはいませんでした。彼女は過去3回のMacworldでMacKeeperと契約しているので、製品知識と信頼関係はしっかりと築かれています。これは良いビジネスパートナーシップです。

ショーの一日は長い。ファーナズは7時間以上もハイヒールを履いており、決して楽な日々ではない。足が痺れるため、彼女はよく動き回る。動き回る姿は来場者の注目を集める。彼女はよく笑顔を見せる。これは来場者にブースに近づき、心地よく感じてもらうために欠かせない。しかし、モデルが自分に気があると思っている男性にとっては、笑顔は誤解を招く可能性がある。経験豊富なモデルなら、すぐに笑顔を遮る賢さがある。

Cre8Agencyは、コンベンションやトレードショー向けに、話し上手なスポークスモデルを雇用しています。トレードショー業界のモデルは、他のモデルとは異なり、専属ではないため、優秀なモデルを見つけるのは容易ではありません。魅力的なモデルほど報酬も高くなります。特にホリデーシーズンは体重増加が問題となる場合があります。ファルナズ氏によると、モデルは写真通りの見た目でなければならないとのことです。リフレッシュして見栄え良く見えることは必須条件であり、夜に出かけたりパーティーに出かけたりするのはお勧めできません。夜には良いビジネスは生まれないからです。

「ブースベイビー」という言葉は確かに彼女を苛立たせるが、モデルの中には気にしない人も少数いる。なぜなら、それは自分が可愛いという証明になるからだ。ブースモデルは魅力的で、社交的で、そして可愛らしくなければならない。つまり、対面でのマーケティングなので、その全てを兼ね備えていなければならないのだ。ファーナズ氏は、小売業など、多くの仕事が容姿で採用されると指摘した。

CES からブースの女性を締め出すよう求める最近の請願運動についてファーナズにどう思うかと尋ねたところ、彼女は滑稽だと思ったという。

「嘆願書ではなく、女性のためのテクノロジーグループを作るべきです」と彼女は言った。「テクノロジー業界で働く女性たちの間には、もっと仲間意識が芽生えるべきです。消極的になるのではなく、積極的に行動すべきです。」

ブースの美人であろうとなかろうと、Macworld 2014はすでに開催日程が決まっており、早期割引も実施されています。展示会の成功には立地と通行人の流れが鍵となるため、企業は可能な限り「メインストリート」（正面入口から奥までの中央部分）に近づきます。