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人工知能（AI）と機械学習がビジネス界で主流となるにつれ、AmazonやFacebookといった大手テクノロジー企業は、予測購入モデルなどのアルゴリズムを用いて、オンラインでのコミュニケーション方法を変革するAI機能の導入を目指しています。しかし、AppleはどのようにAIを活用しているのでしょうか？

競合他社の目立った活動とは対照的に、AppleはAI革命について控えめな姿勢を貫いています。実際、最近までAIについてほとんど言及していませんでした。クパチーノのAppleが、今最も話題のテクノロジーに関わっていないのではないかと思われても無理はありません。

しかし、それは間違いなく事実です。Appleのビジネスチームは、AIとMLを活用した多くの機会を創出しています。しかし、AppleはAIの課題に対し、より直感的なアプローチで、異なる角度から取り組んでいます。世界最大のテクノロジー企業の舞台裏を覗き込み、明日のアイデアが今日の製品をどのように形作っているのかを見てみましょう。

AIとMLがテクノロジーの世界を変革する

ここ2～3年でAIとMLが世間の注目を集めるようになったことは、多くのことを物語っています。ビジネスアナリティクスのオンライン修士号取得など、分析分野を学んでいる方は、業界内の様々な企業がAIをどのように導入しようとしているかを理解するために、ケーススタディに取り組むかもしれません。そして、多くの人がリモートワークという現実に直面する中、Amazonのようなテクノロジーの巨人たちは、現代の働き方を支援する革新的な方法を開発しました。

多くの大企業がAIをテクノロジースタックに組み込んでいる一方で、小規模な企業でさえも、イノベーションの成果として広く知られる存在となっています。OpenAIが開発したChatGPTのような大規模言語モデルの進化を考えてみましょう。2021年7月には、ChatGPTに関する言及はオンラインでほとんどありませんでした。しかし、2023年2月には、ChatGPTは史上最も急速に成長しているアプリケーションの1つとして注目を集め、FacebookやTikTokなどのソーシャルメディアプラットフォームの導入率を上回りました。

これらのAI企業が成長するにつれ、一部のテクノロジー大手は、新興技術への対応における失敗を補うため、自社プラットフォームの優位性を高めようとしてきました。例えば、マイクロソフトはOpenAIとそのイノベーションに100億ドル以上を投資しました。

これらの技術を標準的な業務に導入することで、サーバーやプラットフォームの利用ライセンス料など、新たな収益源が生まれ、成長が期待できます。しかし、これには議論も伴う可能性があります。AppleのCEO、ティム・クック氏をはじめとする多くの人々が、テクノロジー業界における責任あるAI活用の必要性を訴えています。

AppleのML：Siriに聞くだけ

競合他社がAI機能の開発に取り組み、AIスタートアップへの投資や買収にまで至る中、Appleがどのようにして存在感を維持しているのか疑問に思う人もいるかもしれません。その答えは、ロック画面のすぐ向こう、Apple製品に統合されている点にあります。AppleがAIのトレーニングに1日数百万ドルを費やしていると報じられたら、驚かれるでしょうか？

iPhoneやiPadなどのデバイスは、音声アシスタントSiriが使用する音声認識ソフトウェアを活用しています。近年、Appleはディープラーニング（深層ニューラルネットワーク）を通じた機械学習の力を活用し、人間の声でAppleデバイス上でアクションを実行できるようにしました。

ユーザーにとって、音声クエリにスマートフォンが応答するのは簡単です。しかし、バックグラウンドではより複雑な処理が行われます。Appleのプライバシー保護の取り組みに基づき、このプロセスではユーザーの音声データがデバイス上でのみ処理され、プライバシーが確保されます。これは、Appleが機械学習を活用して実現した数多くの舞台裏での成功例の一つに過ぎません。

そうすることで、Apple はプライバシーに関する懸念など、競合する ML プラットフォームを悩ませている論争を回避しながら、顧客体験の向上に注力することができます。

AI、しかしあなたが知っているものとは違います

多くの企業は、これが生成AIによる変革の始まりだと主張しています。しかし、Appleは異なるアプローチを取っているようです。まるで何もないところから言葉や画像を瞬時に作り出すような生成AIは、あらゆる場面で論争を巻き起こしています。

競合他社が、すぐに失敗したり、極めて不正確な資料を生成したりするモデルを急いで発表する一方で、Apple は潜在的な落とし穴を懸念して AI での直接的な競争を避けているようだ。

AIを未来の巨大な生成モンスターではなく、漸進的で革新的なツールとして示すこのアプローチは、Appleのアプローチがいかに独特であるかを浮き彫りにしています。既存の技術を独自のAIプロセスで強化することで、Appleはこれらのアイデアを自由に適用できると同時に、幅広い言語モデルをホストすることの落とし穴を回避しています。

AppleでのAIとMLのキャリア

AppleにおけるAIとMLの将来性は、同業他社と比べると控えめに見えるかもしれません。しかし、だからといってAppleが遅れをとっているわけではありません。AppleはAIの将来を注視しているようです。その証拠として、最近の採用状況を見れば一目瞭然です。また、最も革新的なAIとMLの研究者を育成するために設計された博士課程フェローシッププログラムへの投資も見逃せません。

AppleとAIの未来はどうなるのだろうか？AppleがAI投資に対する姿勢を変える可能性は低いだろう。しかし、たとえAppleがこれらのイノベーションをAIと明確に呼ばなくても、今後も製品にAIを積極的に取り入れていくことはほぼ確実だ。Appleの新しい複合現実ヘッドセット「Vision Pro」の発売まであと1年を切り、この新興技術が持つ可能性を想像するのは刺激的だ。

AIの可能性、そしてそれが私たちが今や愛用しているデバイスをどのように変革していくのかを想像するのは楽しいものです。結果がどうであれ、Appleがこれらの課題にどう立ち向かうのか、楽しみでなりません。