iPhoneで安心して外出できる理由

このストーリーは最初にCult of Mac Magazineに掲載されました。

決まり文句かもしれませんが、インターネットが唯一素晴らしいと証明したことがあるとすれば、それは人々を繋ぐことです。大小さまざまなコミュニティが、無数に芽生えてきました。

最近、iPhone はオフラインでも同様の絆効果をもたらしています。

私たちは、iPhone を人との連絡手段として信頼しています。もちろん主には友人や家族ですが、車や恋人、新しい仕事を求めてまったく知らない人と連絡を取るためにも iPhone を信頼しています。

2010年に『What's Mine is Yours: The rise of Collaborative Consumption』を著したレイチェル・ボッツマン氏によると、その影響の一つとして、私たちは皆、マイクロ起業家になりつつあるという。彼女は、ピアツーピアレンタルだけでも推定260億ドル規模の市場セクターだと記している。

ボツマン氏は、私たちが車や余剰品をシェアしたり、従来の手段以外でローンを組んだりするようになったのは、単に景気の悪化だけが理由ではないと指摘する。景気の悪化がこうした動きを加速させた可能性もあるが、ますますその勢いを増しているのはiPhoneそのものなのだ。

「現代の人々はコミュニティに飢えています」と、資格を持つカウンセラーでありThriveworksの創設者でもあるアンソニー・セントーレ氏は言う。「私たちはつながりを得るために、多少のリスクを負うこともあるのです。」

そして、そのつながりは、最初は希薄かもしれませんが、あなたと私が両方とも iPhone を持っているということかもしれません。

「iPhoneには、信頼という要素があると思います。『みんな同じ船に乗っているんだから、みんな私と同じなんだから、お互いに助け合おう』という感じですね」と、ライフログアプリSagaのUXリサーチャー、エイドリアン・アンドリュー氏は言う。「私たち全員がAppleに審査されているとまでは言いませんが、自己選択の要素はあると思います」

スマートフォンはどこにでもあるように思えるかもしれませんが、スマートフォンをより頻繁に使用する特定の層と、さらに少数のユーザーがこれらのアプリを使用しており、使用時の安心感が高まっています。

「スマートフォンを介したこうした出会いを支えるデジタル技術が匿名性を阻害し、反社会的行動も抑制するため、私たちは『見知らぬ人』と家を交換したり、人と会ったり、乗り合いをしたりすることに抵抗を感じないのです」と、シンクタンク「エボリューション・ガイダンス・メディアR&D」の創設者兼CEOで心理学者のダナ・クリサニン氏は語る。

個人的な境界と引き戸

人々がスマートフォンで自分の生活を共有するときに取る基本的な戦略は、オープンブックとピーカブーの 2 つであるようです。

カウンセラーのセントーレ氏は、以前からオープンブック戦略を支持していると決めている。「オンライン上のすべてが私の本性です。私が発信するものはすべて公開されるべきです」と彼は言う。Facebookのプライバシー設定を少し変更しているものの、誰が何を見ているかについてはそれほどこだわっていない。

彼のソーシャルメディアには、Vine、Twitter、Facebook、Foursquare、Yelp、Google Placesなどが含まれる。ボストン在住の33歳セラピストである彼は、独身時代にオンラインで交際していたが、Lyftは利用したことがないものの、Airbnbで見つけた見知らぬ人のビーチハウスで素敵な休暇を過ごしたという。

MITとスタンフォード大学でコンピュータサイエンスと学習デザインテクノロジーの学位を取得したアンドリューは、後者の戦略を支持しています。彼女はSagaのライフログツールを使って、例えば自転車通勤を記録していますが、フォロワーの居住地に応じて設定を公開または非公開にしています。

このアプリはiPhoneの位置情報サービスを利用して、RunKeeper、Instagram、FitBit、Facebook、FourSquareなどのアプリと連携し、あなたの現在地を記録します。Twitterのようなフォロー・フォロワーモデルを採用しており、位置情報やアクティビティの記録を誰に公開するかをユーザーが設定できます。

アンドリューは、デフォルト設定をいじり回す「コントロールフリーク」としての自分の傾向に気づき、今ではフォロワーを3つの基本グループに分けていると述べている。「知り合いで信頼している人たちは、私のやっていることのほとんどを見られても構いません。それから、少しは知っているけれどシアトル近郊に住んでいる人たち。でも、よく知らない、あるいは全く知らない人たちは、基本的に何も見られたくありません。それから、アイルランドやフロリダにいる、おそらく会うこともないだろうし、彼らが私をどう判断するかも気にしない、見知らぬ人たちです。」

これまでは禁じられていた活動の多くを共有したり参加したりすることの苦痛をほとんど取り除くのは、デバイス自体が何らかの説明責任を生み出すという事実です。

「参加者はデジタルフットプリントとGPS技術を通じて追跡可能で、多くの場合、個人がこのような交換などに参加すると、コミュニティからのフィードバックが他の人に伝わるようになります」とクリサニン氏は言う。

こうしたフィードバックを提供することは、デジタル利他主義の一形態です。少し時間はかかりますが、個人とそのコミュニティを支える行為です。常に注意を払うことは重要ですが、「ライドシェア」サイトに登録している「見知らぬ人」は、母親が警告してくれたような完全に匿名のヒッチハイカーとは異なります。

共有にはどのような制限がありますか?

しかし、アプリでできることには限界があるのでしょうか？母乳交換のようなニッチなアイデアは、注目を集めるかもしれませんが、必ずしも成功するとは限りません。ターゲット市場が小さすぎるからです。しかし、アイデアを試すためのアプリ開発コストは非常に低いです。

「こうしたアプリの開発コストが下がってきたので、何かを作るために参入するのはそれほど難しくないんです」とセントーレ氏は言う。「奇抜なものもあれば失敗するものもあり、ごく一部のニッチな層にしか受け入れられないものもあります。」

一部のサービスは破壊的技術の活用が期待できると彼は言う。より多くの人がそのアイデアを理解できるようになれば、それは可能になるだろう。例えば、多くのクライアントはセラピストを探すのにGoogleを使うものの、セントーレ氏によると、彼らは対面でのカウンセリングを好むという。

Thriveworksの6つのセンターのいずれかに電話すると、クライアントは必ずオンラインカウンセリングのオプションを提案されるが、ほとんどの人は断る。「コンバージョン率はごくわずかです」と彼は言い、スカイプを使うことに抵抗があるとしても、セラピーを受けるなら誰かと一緒にいてほしいと思っているためだろうと付け加えた。

「アプリでできることに限界がないとは言いません」とアンドリューは言う。しかし、スマートフォンを使った共有の限界としてLeftover Swapアプリを試用したが失敗に終わったことについて尋ねると、彼女はシアトルの母親のメーリングリストに参加していると話してくれた。そこでは、人口密集地域でグルテンフリーの小麦粉やおむつなどの交換が頻繁に行われ、玄関先に回収用の品物を置いていくことも多いという。

メールリストで秒数を交換する場合とアプリで秒数を交換する場合の違いは何ですか?

「これはいわば半ばキュレーションされたもので、参入するには障壁があります」と彼女は指摘する。「その障壁があるからこそ、人々はそれが安全だと思い込んでしまうのです。ライドシェアの話に戻りますが、『この人たちは私と同じような人たちだ』と言えるような共通点を見つけることが鍵となるようです。」

このストーリーは最初にCult of Mac Magazineに掲載されました。