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18～20インチの折りたたみ式ディスプレイを搭載したApple製コンピューターに関する初期のリークでは、そのデバイスがiPadになるのか、それともタッチスクリーンを搭載した初のMacになるのか、曖昧な情報しか流れていませんでした。iPadOS 26のリリースを受けて、その答えは明らかになりました。Appleの超大型折りたたみ式タブレットはiPadになるということです。

Appleの高官が最近、macOSとiPadOSを統合しないというコメントをしたことで、この説の信憑性が高まっている。

Appleが折りたたみ式iPadを必要とする理由

画面が大きければ仕事も楽になり、遊びももっと楽しくなります。だからこそ、オフィスやリビングルームには大型ディスプレイが当たり前になっているのです。しかし、外出先で使うために、重たい液晶ディスプレイを持ち歩くのは現実的ではありません。

解決策の一つは、折りたたみ式スクリーンです。現行の13インチMacBook Airからキーボードとトラックパッドを取り除けば、ラップトップ内部に20インチディスプレイを搭載できるスペースが生まれます。つまり、前かがみになって作業したり、後ろに寄りかかって動画を視聴したりするための画面領域が2倍になり、しかもスリムで軽量、持ち運びやすい形状はそのままに、作業効率が格段に上がります。

これは明らかにAppleも気づいている可能性だ。TFインターナショナル・セキュリティーズのアナリスト、ミンチー・クオ氏は、20インチの折りたたみ式ディスプレイを搭載したコンピューターがAppleの設計図にあると述べている。Omdiaのアナリストが作成したApple製品ロードマップには、2028年に18.8インチの折りたたみ式ディスプレイ搭載コンピューターが登場するとの見通しが示されている。ブルームバーグのマーク・ガーマン記者に話を聞いた関係者も、2028年発売の可能性について意見が一致している。

折りたたみ式スクリーンを備えたMacではなく、折りたたみ式iPad

Appleが大画面の折りたたみ式コンピュータを計画していることは複数の情報源から明らかですが、リーク情報ではそれがMacかiPadかという点については意見が分かれています。macOSに言及する情報もあれば、非常に大型のiPadと呼ぶ情報もあります。

しかし、iPadOS 26 を使ってみて、Apple がこのオペレーティング システムを超大型タブレットを念頭に置いて作成したことがわかりました。

以前のバージョンのOSは、11インチや13インチの画面では十分に動作しました。特にAppleがStage Managerマルチタスクシステムを継続的に改良していればなおさらです。しかし、旧バージョンのiPadOSは20インチの画面には全く対応していません。特に、iPadのSplit ViewやSlide Overマルチタスク機能は、このような大型ディスプレイでは全く実用的ではありません。

iPadOS 26ではSplit Viewが強調されなくなり、Slide Overも廃止されました。この新OSには、従来のiPadOSバージョンよりもはるかにMacに似た、新しいマルチタスクシステム（単に「Windowed Apps」と呼ばれる）が搭載されています。私の使用感から、この新OSは大型の折りたたみ式iPadでも問題なく動作することがわかります。

AppleはタッチスクリーンMacを製造しない

折りたたみ式コンピュータに最大の画面を搭載するには、物理​​キーボードとトラックパッドを省く必要があります。代わりにタッチスクリーンを使用し、画面上の仮想キーボードを使用します。macOSはこのようなデバイスには全く適していません。まず、仮想キーボードがありません。さらに、比較的分厚い指先ではなく、細くて小さなポインターで操作するように設計されています。

Appleがタッチスクリーンをサポートするには、macOSに劇的な変更を加える必要があるだろう。そして、こうした急激な変更は、従来のMacユーザーを激怒させることは間違いないだろう。

さらに、Appleは既にタッチスクリーン搭載コンピュータ向けのOS、iPadOSをリリースしています。Appleのソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、クレイグ・フェデリギ氏は、ここ数週間のプレスカンファレンスで、macOSとiPadOSは統合されないと繰り返し説明していました。iPadOS 26はmacOSから多くの機能を借用していますが、iPadをMac化する第一歩ではありません。

iPadをよりMacに近づけることについて、フェデリギ氏はArs Technicaに語った。「『理にかなうところでは、統一感のあるデザインにして、馴染みやすく快適なものにするのはどうだろう』と私たちは言ってきました。しかし、理にかなわないところでは、iPadはiPadのままです」

MacBookのマンネリ化は行き止まり

折りたたみ式デバイスという概念自体に抵抗感を持つ人もいます。それは、今のMacBook、iPad、iPhoneのデザインで十分だと主張する人たちです。しかし、それは長期的な戦略としては成功しません。

革新を続けず、古い製品のわずかなアップデート版を次々と生み出す企業は、最終的には、刺激的な新ジャンルの製品を生み出す競合他社に打ち負かされるでしょう。Appleは、MacBookに1年に1回、より高速なチップを搭載するだけでは不十分で、常に新たな可能性を探求し続ける必要があります。

20インチの折りたたみ式iPadは、Appleがこれまでに提供してきた中で最高のモバイルコンピュータになるかもしれない。あるいは、そうではないかもしれない。それを知る唯一の方法は、Appleが実際に製品化してみることだ。テクノロジーの最先端を走り続けるには、リスクを負うことが不可欠だ。