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世界的な市場調査会社トレンドフォースによる第3四半期の出荷量レポートによると、中国のスマートフォンメーカーは2四半期連続で市場リーダーであるアップルとサムスンを上回った。

AppleのiPhone生産量は前四半期比5.3%減少した一方、Samsungは1.3%の微増を記録した。一方、中国のスマートフォンメーカーは18%の四半期増加となった。

しかし、これはまだ全体像を語っているわけではありません。

Apple製品に関しては、第3四半期のiPhone生産台数は合計4,500万台でした。iPhone 7はこの期間の終盤に出荷を開始しましたが、出荷台数が限られていたため、iPhoneの生産台数の減少を食い止めるには至りませんでした。

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それでも、Appleはスマートフォンの生産量と市場シェアにおいて世界第2位の企業であり、世界市場の12.9%を占めています。この数字は前四半期の15%からわずかに減少しました。

一方、サムスンはGalaxy J、Galaxy S7、S7 edgeの成功により、7,800万台を生産しました。全体として、サムスンは市場シェア22.3%で世界トップとなりました。アップルと同様に、この数字は前四半期の24.3%からわずかに減少しました。

世界中で製造されたスマートフォン総数3億5000万台のうち、実に1億6800万台が中国企業によって製造されました。トップはHuaweiで、OPPO、BBK、Lenovo、Xiaomiがそれに続きます。

では、なぜこの話にはそれ以上の何かがあるのでしょうか？理由はいくつかあります。まず、出荷台数は必ずしも売上高と直接相関しないため、誤解を招く統計になりかねません。さらに重要なのは、出荷台数は利益と相関していないことです。利益は、スマートフォンの食物連鎖の下位になるほど得るのが難しくなるのは周知の事実です。市場シェアを測ることさえ、成功の尺度として信頼できるものではありません。Appleのような企業は、市場シェアを成功の判断基準として絶対的なものとして追求したことは一度もありません。

しかし、おそらく最も注目すべきは、第3四半期のスマートフォン販売台数を見ると、人々がある種の崖っぷちに立たされていることです。前述の通り、iPhone 7は四半期末に出荷を開始しましたが、その影響は第4四半期まで現れません。報道によると、この端末はAppleの予想をはるかに上回る好調ぶりを見せており、次の3ヶ月間に何が起こるのか興味深いところです。

サムスンがNote 7の壊滅的なリコールとそれに続く生産停止の影響を感じ始める時期でもあります。Note 7騒動によってサムスンの評判は上位機種で傷つき、一方で低コストOEMからの圧力はかつてないほど強まっているため、第4四半期はAppleとサムスンの運命が逆転する可能性が高いでしょう。