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Yelpの広報担当副社長ヴィンス・ソリット氏は本日のブログ投稿で、ワシントン・ポスト紙とロサンゼルス・タイムズ紙の報道を真っ向から批判し、ユーザーの低評価レビューを隠す見返りに不正行為や広告の圧力がかけられたという主張を否定した。

ソリット氏は、ハーバード大学とイェール大学の教授による第三者による進行中の研究で、広告とYelp独自のフィルタリングアルゴリズムとの関連性は示されていないと指摘しています。また、事業主が提訴した数件の訴訟は、事実に基づく証拠が不足しているため却下されたと指摘しています。さらにソリット氏は、「失礼なスタッフ」など、評価の低いキーワードを含むYelpのスポンサーをGoogleで検索するだけで、Yelpの評価が低い広告主が多数表示されると述べています。

彼の指摘は説得力があるものの、状況証拠に頼るところがかなり大きい。Yelpの評価が低いレストランでも広告を出しているという事実は、例えばYelpの広告営業担当者がモバイルアプリのYelpインターフェースで低評価レビューを隠すことを提案したかどうかを証明するものではない。

それでも、Yelpは自動ソフトウェアを使って「最も役立つ」レビューをウェブとモバイルデバイスのインターフェース上部に表示し、それほど役に立たないレビューはフィルタリングされたレビューのページ（ソリット氏によると、全レビューの約20%）に掲載しています。自動ソフトウェアの仕組みが完全に透明化されていないため、その真の目的はわかりません。ソリット氏は、レビューのフィルタリングは、レストランのオーナーがシステムを悪用するのを防ぐための手段だと述べています。「つまり、Yelpで倫理に反する行為を防ごうとするあまり、Yelpも同じことを非難されているのです」と彼は書いています。

残念ながら、一見不適切に見えるだけでもYelpのようなサービスに悪影響を与える可能性があります。このブログ投稿は、レストラン評価サービスに対する事業主からの非難の流れを食い止めるための試みです。ソリット氏はブログ記事の中で、この件について的確に表現しています。「消費者がYelpのコンテンツを信頼できず、オフラインでの店舗体験を正確に予測できないのであれば、このサイトは誰にとっても役に立たないものになるでしょう。優れた地元企業を探している消費者にとっても、新規顧客に発見されたいと考えている優れた地元企業にとってもです。」

Yelp は iTunes App Store と Google Play で入手できます。

出典: Yelpブログ
経由: Electronista