Oligur

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約 1 週間前、私の 2001 年型スバル フォレスターが高速道路脇で故障したとき、私は代わりの車を探すことにあまり乗り気ではありませんでした。

車を買うのは、DMV（自動車登録局）へ行ったり、IKEAに行ったり、元カレの結婚式に出席したりするのと同じくらい気が滅入ります。気が滅入ります。そして、避けられないものです。新車・中古車を問わず、ディーラーとのやり取りのたびに、不安を煽る「早くして待て」というくだらない言葉が山のように押し寄せてきて、もううんざりです。

だから、私はそんな面倒なことを全部無視して、iPhone、メール、Twitterを使って新しい車を買ったんです。説明させてください。

火曜日の夜、ソファに座りながら自分の運命を嘆き、子供たちを学校に送り迎えするための新しい車をどうやって手に入れようかと考えていたところ、地元のディーラー（Continental Auto Group）のウェブサイトに事前審査ボタンがあることに気付きました。興味をそそられ、MacBook Proで簡単なフォームに入力しました。そして、翌朝には「ノー」という返事が返ってくるだろうと、すぐに覚悟を決めました。

信用情報が悪いわけではありません。平均的なクレジットスコアです。収入はそこそこあり、生活費はまかなえますが、出費を全て払うとほとんど残りません。クレジットカードは必要以上に持っていて、そのうちの1枚は今使っているMacBook Proの購入に使ったものです。借金が多すぎるわけではありませんが、お金持ちでもありません。先週、これらの理由から信用組合に中古車ローンを断られてしまいました。

ディーラーの営業マンから詳しい情報を求めるメールを受け取った時、私は慎重ながらも楽観的でした。求められた情報を返信し、その後4時間にわたって何度かメールのやり取りをしました。インターネットという奇跡のおかげで、ソファに座りながらディーラーを通して車のローンを組むことができたのです。希望する車のタイプ（四輪駆動、子供が乗れること）、支払える月々の支払額（低額でお願いします）、そして用意できる頭金（あまり多くはありませんが）など、詳細を伝えました。

メールのやり取りも終わりに近づき、エリックとはファーストネームで呼び合う仲になりました。彼は私の条件に基づいて選んだ車を見るためにディーラーに来るように誘ってくれました。2006年式のフォード・エスケープで、走行距離はわずか5万マイル、前オーナーは一人だけでした。あまりにも良すぎる話だったので、ディーラーに向かいました。彼は過去2年間の確定申告のコピーも必要だったので、TurboTaxでダウンロードしてメールで送ることにしました。

ディーラーに着くと、エリックは私の情報をすべて持っていたのですが、納税申告書は1枚しか受け取っていませんでした。家から送ったメールを開いて、もう一度メールを送りました。彼のSamsung携帯では、相変わらず空白のPDFファイルとして表示されてしまったので（笑）、自分の携帯からスクリーンショットを数枚撮って、iPhoneからiMessageで送信しました。これで彼のマネージャーの注意を引くことができ、彼女は有利な金利を提示する銀行に電話をかけてくれました。

これまでのところ、このプロセスについてはかなり満足していました。車のショールームの魂を吸い取られるような蛍光灯の中にたった20分しかいなかったし、オファーがまとまるまであと少しだったからです。そこでTwitterで、このプロセスがどれほど素晴らしかったかを、取引先の自動車ディーラーの@ネームも含めて、素敵なツイートをしました。

数分後、ディーラーのTwitterアカウントの担当者が私のツイートに返信し、私がどの建物にいるのか尋ねてきました（彼らは同じ通りに複数のディーラーを所有しているそうです）。数分後、彼は店長に私のことを（彼が尊敬する作家でFacebookの友達でもある）話し、私が購入できる価格で車を購入できるよう、できる限りのことをしたいと伝えました。まさにソーシャルメディアの力ですね。

銀行の承認を待っている間、エリックが謝りながらやって来た。「申し訳ありません、ロブ」と彼は言った。「でも、このローンには保険の証明も必要なんです」

大丈夫。iPhoneを取り出し、Geicoアプリをダウンロードして、デジタル保険IDカードを作成し、それを直接彼にテキストメッセージで送信するだけです。

私はテクノロジーが大好きです。