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ラスベガス — この Wi-Fi 接続のケトルを見たとき、私は自分自身に問いかけました。「いったいなぜ、Wi-Fi 接続のケトルを欲しがる人がいるのだろう？」

クレイジーだ。接続性が狂ってる。Wi-Fiがあるのはただの見せかけ。単なる仕掛けだ。存在しない問題を解決しようとしているテクノロジーだ。

でもCEOと話したら、その答えに驚きました。今では絶対に欲しいです。

イギリスでは「iKettle」と呼ばれる、Wi-Fi接続のスマートケトルは、あまりにもイギリス的すぎて笑えない。イギリスではどの家庭にも電気ケトルがある。毎日一日中、オンになって、次から次へとお茶を淹れてくれる。

Wi-Fi接続のおかげで、iKettleはどこからでも電源をオンにできます。ソファに座ったままお湯を沸かすのも簡単です。さらに、インターネットアクションサービスIFTTT（If This Then That）を使えば、テレビのCMに合わせてiKettleが自動的に電源をオンにすることもできます。

イギリス人はCMが流れる時間にお茶を淹れるのが大好きです。アメリカのテレビほどCMが頻繁に入っていないので、お茶を淹れるのに最適な時間です。

「広告が流れ始めると、やかんが沸騰し始める」とスマーターのCEO、クリスチャン・レーン氏は語った。

アメリカ人（あるいは他の誰か）にとっては奇妙に聞こえるかもしれませんが、イギリス人駐在員である私にとって、この存在意義はまさに心に響きました。今、なぜケトルにWi-Fi接続が必要なのか、はっきりと理解できました。

同社は、よりアメリカ的なコーヒーメーカーにも同様のスマート機能を搭載しようとしています。3月に発売される199ドルのWi-Fiコーヒーメーカーは、iOSとAndroidアプリに接続して、1杯ずつコーヒーを淹れることができます。スケジュール機能も搭載しており、アラームが鳴る前や帰宅時にコーヒーを淹れるように設定できます。IFTTT経由で設定すれば、交通状況を監視して、通勤時間が悪そうな場合は10分早く淹れたてのコーヒーで起こしてくれます。

グラインダーが内蔵されています。ホッパーには1週間分（1日2杯分）のコーヒー豆が入ります。