Oligur

• ニュース

スティーブ・ジョブズがスタイラスペンを嫌っていたことは有名だが、最近では、近々発売される12インチ以上のiPad Proに、入力デバイスとして機能するApple製ペンがオプションで搭載される可能性があるという噂がますます広まっている。そして今日、Appleが新たに公開した「アクティブスタイラス」のコンセプトを説明した特許出願が、火に油を注ぐこととなった。

そして、聞けば聞くほど、これは昔の愚かなスタイラスの悪い記憶を払拭できると確信するようになりました。

このアプリケーションは、スマートセンサーを搭載したタッチセンサー付きデバイスを対象としています。具体的には、スタイラスペンは搭載されているタッチジェスチャーを解釈できるようになり、Appleのスタイラスペンに期待されるような強押しや弱押しに加え、iPadに全く触れずに「ホバー」ジェスチャーも実行できるようになります。

この特許自体は非常に高度な技術内容ですが、最も重要な要素の一つは、Appleがこの技術にいかに最近まで取り組んでいたかということです。この特許申請は昨年10月に提出されました。ちょうどその月にAppleはiPad Air 2とiPad mini 3を発表しており、どちらも概ね好評でしたが、一部からは革新的な新機能が不足していると批判されました。

スタイラスペンは一部のユーザーが求めている革新性には聞こえないかもしれませんが、私はAppleに少しだけ期待を寄せたいと思います。iPadは、実際に手に取って触ってみるまで、完全には理解できなかったデバイスでした。そして、Apple Watchも、あらゆる点で非常に似ています。

スタイラスペンには、私の見解ではいくつかの重要な利点があります。主に、Appleがエンタープライズ市場と教育市場をより深く開拓し、そしてその市場からも受け入れられることに貢献するでしょう。ペンでメモを取るというアイデアは、Appleが1990年代初頭にNewton MessagePadで初めて検討したコンセプトです。当時の手書き認識技術はまだ十分ではありませんでしたが、アイデア自体は確固たるものでした。

キーボードはテキスト入力に最適な方法の一つですが、キーボードでは理想的とは言えない情報を記録する方法は他にもたくさんあります。スタイラスペンを使えば、テキスト文書にスケッチや図表を組み込んだり、下線や注釈を付けて特定の文書にマークアップしたりするのが簡単になります。

Appleがどのようなスタイラスペンをリリースするかは、その仕様を読まない限り分からない。Neil Cybart氏はAbove Avalonで次のように書いている。

Apple Penは、現代のペンに代わるだけでなく、データ収集と入力の新たな手段としても位置付けられると考えています。データの取得に画面は不要となるため、最終的にはiPadやiPhoneさえも必要としないでしょう。サードパーティ製デバイスの売上が示すように、スタイラスペンの需要はすでに存在しています。Apple Penは、いずれ私たちにとってなくてはならないデバイスとして位置付けられるでしょう。スタイラスペンを搭載した競合製品について、スティーブ・ジョブズはかつて「スタイラスペンを見れば、彼らは失敗している」と述べました。彼の言う通りです。Apple Penは単なるスタイラスペンではありません。画面上で簡単なメモや描画を行うためのデータ収集・解釈ツールとなるでしょう。

私もその分析に賛成します!

出典: Patently Apple