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iPhone XとiPhone 8 Plusのカメラを「カメラ」と呼ぶのは、iPhone本体を電話と勘違いしているようなものです。これらの新しいマシンのハードウェアとソフトウェアの組み合わせは、その機能の広さから言えば、映画の特殊効果スタジオや写真スタジオに例えられるかもしれません。新しいiPhone Xのカメラの目玉機能はポートレートライティングです。今日は、なぜこれほど素晴らしいのかを詳しく見ていきたいと思います。

3Dカメラだが、そういう種類の3Dではない

新しいiPhoneには2種類のカメラが搭載されています。iPhone 8 PlusとiPhone Xはどちらも、広角レンズと望遠レンズを組み合わせたデュアルレンズリアカメラを採用しています。光学ズームが可能なだけでなく、これらのカメラを連携させてシーンの奥行きを測ることで、iPhoneはあらゆるものの距離を把握できます。これにより、シーンの深度マップを構築することができ、これが新しいカメラの魔法の基盤となります。

iPhone Xには、正面にTrueDepthカメラも搭載されています。これはFace IDに使用されているカメラで、これにより、目の前のシーンの3Dマップを構築することが可能になります。

深さ

これまで、iPhone Plusが生成する深度マップは、ポートレート撮影で背景をぼかし、被写体を際立たせるという用途にしか使われていませんでした。これは通常のカメラでも同じ効果を再現していますが、レンズの特性とカメラセンサーからの距離が長いため、背景がぼやけるという違いがあります。

しかし今、Appleは2つのレンズから得られる深度情報と、新しいA11 Bionicチップのパワーを組み合わせて、とんでもない特殊効果を実現しています。新しいポートレートライティングは、私のお気に入りの例です。

iPhone X カメラのポートレート照明

ポートレートライティングは、写真のシーンの3Dモデルを作成し、その場でライティングを調整します。iPhoneは2台のカメラで生成された深度マップを取得し、高度なアルゴリズムを用いて写真内の顔やその他の要素を識別します。そして、仮想的なライトをこの3Dシーンに照射します。

これは強力な機能です。複雑な照明器具をセットアップする必要がなく、画面上のコントロールをスライドさせるだけで済みます。効果は、被写体が影の中にいるときに顔を明るく照らすといった繊細なものから、ステージライトフィルターを使って暗い背景にスポットライトが当たっているように見せるといったドラマチックなものまで、多岐にわたります。

すべては光次第

技術的なレベルで言えば、写真撮影は光にかかっています。そして、適切な照明の下で撮られた写真こそが、プロとアマチュアを分けるものです。ポートレートライティングは、ストロボだらけのスタジオに取って代わるものではないかもしれませんが、必ずしもそうである必要はありません。素晴らしいプロモーション写真は、その効果がどれほど大きな違いをもたらすかを既に示しており、日常の写真を他のどんなカメラでも不可能なほど向上させてくれます。たとえPhotoshopのエキスパートが操作する最高のデジタル一眼レフカメラでさえ、最新のiPhoneカメラほどのことはできないでしょう。少なくとも、シーン全体を手作業で再描画しなければ、不可能です。

未来

ポートレートライティングと既存のポートレートモードは既に素晴らしい機能であり、それだけでもiPhone Xと8 Plusの売り上げを伸ばすのに十分な性能です。しかし、3Dマップは写真撮影にさらに驚くべき影響を与える可能性があります。例えば、人物を画像から切り抜いて新しい背景に配置したり、複数の写真を組み合わせて完璧な集合写真を作ったりすることが簡単になります。iPhoneで撮影した写真に3D深度マップが活用されるのは今回が最後ではないでしょうが、将来的には、写真的に有効であるだけでなく、どんなに優れたカメラでも従来のカメラでは実現できないような特殊効果が実現されるかもしれません。