Oligur

• ニュース

ブラジル、ジュンディアイ – サンパウロの北約45マイルにあるフォックスコンのiPhoneと近々iPadの工場となることは公然の秘密だ。さまざまな憶測にもかかわらず、それはまさにあるべき場所にあり、好奇心旺盛な3人の記者が何の問題もなく中を探検した。

10月31日、ブラジルの電気通信文書庁ANATELは、フォックスコンがアップル向け携帯電話の生産を開始することを承認した。ブラジル政府は2011年4月にフォックスコン工場建設の協議を開始していたものの、ブラジルでアップルとフォックスコンの名称を結びつける公式文書が発行されたのはこれが初めてだ。サンパウロの日刊紙Folhaでこのニュースを読んだ後、私はポルトガル語がほとんど話せない状態で約20分かけて、正確な住所が記載された文書を当局のウェブサイトから探し出した。

その住所に一体何があるのか​​知りたくて、MacMais編集者のセルジオ・ミランダに車で送ってほしいと頼みました（というか、懇願しました）。彼とBlog do iPhoneのアレッサンドロ・サルヴァトーリは、私を一日中、空想の旅に連れ出してくれることに。

Googleマップにはジュンディアイ（発音：ジュンジャイー）地区のフォックスコンの住所がいくつか掲載されているが、ここはその中にはない。青と白の建物が印象的なこの工場群は、グルポ・ジュンディアイ（ジュンディアイ・グループ）という、いかにも無名な名前を冠している。平日の半ばに訪れた際、駐車場には約70台の車が停まっており、まだ半分建設中といった雰囲気だった。丘の頂上にあるこの建物は、春の訪れを感じさせる野生のハイビスカスが道端に咲き乱れる様子を除けば、世界のどこにでもあるような雰囲気だ。そこへ続く道は、スティーブ・ジョブズ通り（Rua Steve Jobs）に改名されるという噂もある。

私たちが話した人全員が、ここはフォックスコンの新しい iPhone 工場だと言っていたが、唯一の懸念は、どんなモデルを製造しているのか、iPad の発売がいつ始まるのかということだったようだ。

私たちの小さなグループが駐車場でぶらぶらして、フォックスコンの従業員IDバッジを着けている人たちに写真を撮ったり質問したりしても、誰も気に留めませんでした。（セルジオがクパチーノの直営店で買ったAppleロゴのTシャツのせいで、彼の「潜入」活動はほぼ台無しになってしまいましたが、彼は何人かの従業員と会話を交わし、私たちがそこで何をしているのか誰も疑問に思いませんでした。）

一方、アレッサンドロは求職者のふりをして、黒い鉄の門のそばで求人票らしきものを持って待っていた二人の女性に話しかけた。ところが、彼女たちは実際には面接を待っていたのだ。年上の方、40代後半で長いポニーテールをした小柄な女性は、夫が既にそこで働いていると言った。工場で何を製造しているのかと聞かれると、彼女は何も聞かずに「iPhone」（「アイフォーン」と発音する）と答え、近いうちにiPadも製造する予定だと自ら申し出た。彼女によると、この工場は周辺のフォックスコン工場とは異なり、アップル社専用とのことだ。深センに本社を置くこの企業は現在、ジュンディアイ地区でHP社やデル社向けの部品製造やPC・携帯電話の組み立ても行っている。

市場が大きく、現地での価格が法外に高い（他の地域でのアップル製品の小売価格の2〜3倍）ため、少なくとも10年間、ビジネスの場で利益を上げようと目論む政治家や商人たちは、iPhoneやiPadをブラジルで生産するという見通しを巧みにほのめかしてきたが、その目標は未だ達成されていない。

だからこそ、噂のiPad工場探訪にセルジオを誘った時、彼はかなり苛立っていた。ジャーナリストである彼に、ブラジル製デバイスの本当の「理由」を納得させる人は誰もいない。特にAppleは中国でデバイスを製造し、カリフォルニアを含む世界中に出荷しているのに。

彼はまだその理由はわからないようだが、そうであることは間違いないようだ。（ブラジルのフォックスコン広報部とアップルは、この記事のために工場に関する情報提供を拒否した。）診療所で働く看護師によると、工場は少なくとも今年の6月か7月からフォックスコンに貸し出されており、作業のスピードが速すぎて内装が「かなり粗雑」で、机に電話などが置いていない状態になっているという。しかし、工場はすでに稼働していると断言した。

@nmarをフォロー