ライブデモを成功させるための7つのヒント

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Myles Weissleder Photo: Jim Merithew/Cult of Mac — SF New Techのマイルズ・ワイスレダー氏。ポートレート: ジム・メリシュー/カルト・オブ・マック

サンフランシスコ — マイルズ・ワイスレーダー氏は、スタートアップのデモに関して、良い面も悪い面も醜い面も目の当たりにしてきた。

Meetup.comの元広報担当副社長は、8年以上にわたり、破壊的イノベーションを起こす有望企業を紹介するイベント「SF New Tech」を主宰しています。SkyBox、Twilio、Prezi、Flipboard、Twitterなど750社以上の企業が、流行のSOMAクラブで行われたネットワーキングミキサーに集まり、観客の前でデモを行いました。

サンフランシスコの競争の激しいスタートアップ環境では、毎晩のように画期的なアイデア（あるいはPet Rockアプリ）をデモできますが、SF New Techは最も長く続く、そして規模も大きいイベントの一つです。起業家志望者たちは数百人の聴衆（多くはAppleのような有力企業やCMEA Capitalのようなベンチャーキャピタルの出身者）と対面し、飲み物やタコスを囲んで交流を深めます。

最近のデモナイトで、Cult of Mac は、マイクを手にステージに立つ時も、バーで社交する時も同じようにくつろいでいる疲れを知らない Weissleder 氏と座り、資金獲得と影響力のある人々とのつながりを期待してステージに立つときに、素晴らしいアイデアを披露して失敗しないためのとっておきのヒントを聞きました。

ドレスコードを知る

とびきりカジュアルなテックのメッカ、カリフォルニアの人々は、服装を気にしているとはめったに言いません。しかし、パーカーやモックネックを脱ぐことで、あなたのメッセージの受け取り方が大きく変わります。今流行の中間的なスタイルは、ドレスシャツとジーンズ、あるいはジャケットにドレスシャツ/Tシャツとジーンズの組み合わせです。どんな服を着るにしても、体に合うかどうかを確認しましょう。肩の縫い目が垂れていたり、デニムが足首に溜まっていたりするのは、本当に不格好です。ドライクリーニングで少しお直しをすれば、大きな効果が得られます。

「失敗に終わったのは、ヨーロッパから派手に着飾ってやってきた、年配世代の、より保守的なソフトウェア業界の人たちです」とワイスレーダー氏は言う。「彼らは立ち上がって要点を話すのですが、皆、全く乗り気ではありません」

PowerPointを捨てる

スティーブ・ジョブズがAppleの会議でMicrosoftのプレゼンテーションソフトを禁止し、即興的な基調講演で主導権を握ったことは有名です。これは目指すべき水準としては確かに高いですが、スライドは捨てて、別の発想を始めましょう。「当社ではPowerPointを一切使わないという厳格なルールを設けています」とワイスレーダー氏は言います。「理由は簡単です。皆、箇条書きで売り込まれるのは嫌がるのです。製品デモがない人には、『何か考えてください』と言いたいのです。」

The crowd at an SF New Tech event in 2010. CC-licensed, via Julie Blaustein. — 2010年のサンフランシスコ・ニューテック・イベントの観客。写真：ジュリー・ブラウスタイン/CC

創造性は人々の心を掴む

SOMA ナイトクラブ Mighty の SF New Tech ステージに登場した最高のピッチは何ですか?

「Twilioがここに来て、CEOのジェフ・ローソンが実際にステージ上でライブコーディングして、何かを起こしてくれました」とワイスレーダーは回想する。「人々が大好きなのは、何かを成し遂げる様子、それが実際に起こるのを見ることなんです。ウェブサイトを通して見るだけでもいいし、実際にコードを開いて修正を加えたり、特別なソースを加えたりして、さあ、バン！と完成させる。拍手喝采を浴びるんです。いつもワクワクしますね。」

難しい質問に備える

Mightyの観客は、5分間のデモの後、大抵は落ち着いた雰囲気（あるいは、飲み物と食べ物のおかげで落ち着いた雰囲気になりつつある）だが、テクノロジー業界の未来を担う若者たちは、まばゆいスポットライトの下に立ち、フロアからの果てしない5分間の質問に直面する。質問は、競合他社だけでなく、夢を叶えるのに十分な資金を集められる可能性のある人々からも寄せられることが多い。

「準備不足だと、彼らは焦り始めます」とワイスレーダー氏は言う。「そして、信じられないかもしれませんが、一番よく聞かれる質問は、『一体あなたのビジネスモデルは一体何なんですか？』です。プレゼンテーションでこの質問について触れるように言われているのに、実際には触れていない人がほとんどです。」

どう答えたらいいか分からない時、何と答えればいいのでしょうか？お金に関する質問については、プレゼンテーションの中で触れるのが一番です。聴衆があなたの芝居がかった演出に魅了され、最終的な利益のことを忘れてしまうことを期待してはいけません。しかし、質問が出て汗が滴り落ちた後でも、「まだ収益は出ていません。今、状況を把握しているところです」と言えるでしょう、とワイスレーダー氏は言います。「理想的ではありませんが、何か言わなければなりません。」

運命は起こる

破壊的で、ただ愚かな人たちのためのステージを提供する会場はサンフランシスコにたくさんあるので、毎晩デモを開催しても問題ない。ただ、誰が現れるかは分からないということを覚えておいてほしい。

先日開催された、ベルギーのスタートアップ企業を紹介するサンフランシスコ・ニューテック・ナイトで、元アップルエンジニアのアンディ・グリニョン氏が最前列に座り、ビールを片手に鋭い質問を繰り広げていた。「世界の他の地域の人々がどんなアイデアを思いつくのか、いつも興味があります。いつも新しいアイデアが見つかるんです」と、Quake LabsとステルススタートアップEight.lyの創業者であるグリニョン氏は語る。聴衆の中にプレイヤーがいる可能性もあるため、プレゼンを慎重に準備しておくべき理由の一つと言えるだろう。

デモを永久保存できるように計画する

AppleとGoogleは、基調講演を放送し、後から編集することなく視聴できるようにするという基準を確立しました。ワイスレーダー氏はこれを理解しています。今のところ、SF New Techで行われているイベントの様子をライブで視聴するか、デモ動画がアーカイブされているYouTubeチャンネルをご覧ください。彼は現在、このイベントを、月に数回開催される現実世界のイベントの先へと進める計画を立てており、デモをアーカイブしてインデックス化し、創業者と資金をより効果的にマッチングさせる新しいプラットフォームを構築する予定です。

「サンフランシスコ・ニューテックに参加したい人は何千人もいますが、マイクを握ったP.T.バーナムのような人間で一生を過ごすことはできません。それでは生活費を稼げないからです」とワイスレーダー氏は語る。「そこで、スタートアップ企業が最新かつ最高の技術を世界中の人々に披露できる、よりスケーラブルな方法を立ち上げることが、私たちの大きな転換点です。」

乞うご期待。