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最近の報道によると、 Appleは ついに iPhoneにワイヤレス充電機能を搭載しようとしていますが、実現には2017年まで待たなければなりません。なぜでしょうか？Appleは既存のワイヤレス充電規格が十分ではないと考えているからです。

代わりに、AppleはiPhoneを専用の充電パッドに置く必要がない、長距離充電の代替手段を開発中と言われています。しかし、これは本当に必要なのでしょうか？この技術は待つ価値があるのでしょうか？それとも、Appleはとっくにワイヤレス充電を実現しているべきなのでしょうか？

今週の金曜夜は、まさにこのテーマをめぐってCult of AndroidとCult of Macが 死闘を繰り広げます。ぜひご参加ください。きっと…興奮間違いなしです。

キリアン・ベル（ライター、  Cult of Android）： AppleはついにiPhoneにワイヤレス充電機能を搭載するようです。しかし、ブルームバーグによると、少なくともあと1年は待たなければならないそうです。個人的には、なぜ早く実現できないのか理解できません。今あるシステムで十分なのに、なぜ特別な「長距離」充電システムを待たなければならないのか理解できません。Appleは既にApple WatchでQi充電技術を採用しているのに、iPhoneにも採用しないのはなぜでしょうか？

ワイヤレス充電は多くの人にとってそれほど重要ではないことは承知していますが、売り文句にはなる機能です。Appleがいつも謳っているシンプルさと驚きの要素があり、Androidからの乗り換えを促したいのであれば、Androidが備えている機能をすべて提供する必要があります。一度ワイヤレス充電を体験したら、ワイヤレス充電のないスマートフォンは欲しくないと思うはずです。

ルーク・ドーメル（ライター、  Cult of Mac）：私がこの発言から、Appleらしくない2つの言葉を選び出すつもりだと、もう皆さんはお分かりでしょう。「十分良い」です。実際、イノベーションの成功にかけてはスマートフォン業界のリーダーであるあなたの言う通りです。Appleは間違いなくiPhoneにワイヤレス充電機能を搭載したいと思っています。これは充電が簡単になるだけでなく、iPhoneのバッテリーが著しく大きくなるという問題を回避できるという点でも優れたコンセプトです。また、簡単にセールスポイントにできるという点でも優れています。テクノロジーの知識の多寡に関わらず、誰もがスマートフォンを充電する必要があることを認識しています。さらに、この技術は既に存在しているため、Appleはデバイスに組み込むために多くの研究開発を行う必要さえありません。

では、なぜ実現していないのでしょうか？おそらく、現状のソリューションがAppleにとって不十分だからでしょう。ワイヤレス充電の主な欠点は、ケーブルを使った充電よりも遅いことです。多くのAndroidデバイスメーカーが急速充電を提供しており、これにより驚くほど速く充電できますが、ワイヤレス充電はこれに対応していません。さらに、競合する規格の問題もあります。Wireless Charging Consortium（WCC）が推進するQiは、Alliance for Wireless Power（AFP）が推進するRezence、そしてPower Matters Allianceが推進するPowermatと競合しています。

これらのうち、最後のものはおそらく最も重要ではないと思います。これまで見てきたように、Appleは特定の技術を選択するだけで標準化戦争に決着をつけるほどの影響力を持っています。しかし、それはまだ十分に成熟していない技術を物語っています。

これらに加えて、アルミニウム製のスマートフォンは、現時点では外側にプラスチックケースを追加しないとワイヤレス充電ができないという問題があります。Qualcommは最近この問題を解決したようですが、金属デバイスへのこだわりで知られるジョナサン・アイブ氏にとっては、間違いなく大きな障害でした。

今日の報道によると、Apple は独自のソリューションでこれらの問題の多くを解決しようとしているとのことだ。そのソリューションは、充電パッドの必要性を完全になくすことで、実際には真のワイヤレス ソリューションになるかもしれない。

Appleは、私たち皆が直面している問題に対する究極の解決策で致命的な一撃を与えるのをためらっているのだろうか？これは初めてではないだろう。そして、それが正しい結果をもたらすのであれば、私は喜んで1年待つつもりだ。

https://youtu.be/tgmhi0Vi9oo

キリアン：あなたは偉そうに、Appleは「まあまあ」の製品を出さないと言い張るだろうと思っていました。でも、Appleのフラッグシップスマートフォンが、いまだに750pディスプレイ、1,715mAhバッテリー、そして標準でたった16GBのストレージしか搭載していないことを忘れてはいけません。もし「まあまあ」の製品を売る方法を知っている人がいるとしたら、それはAppleです。

ワイヤレス充電はケーブル充電ほど速くはありませんが、徐々に速くなっています。そして、多くの人がその利便性を高く評価しています。職場のデスクにワイヤレス充電器を1台、ベッドサイドに1台、リビングに1台と、それぞれ設置すれば、使用していない時は置いておくだけで簡単に充電できます。ほとんどの人はスマートフォンを夜間に充電するので、充電にどれだけ時間がかかるかは問題ではありません。

規格間の競合も問題ではありません。ほとんどのデバイスはQiを採用しているので、AppleはQiを採用するだけで問題はありません。あるいは、SamsungがGalaxy S6シリーズで行ったように、iPhoneをQiとPMAの両方に対応させることもできます。

ご指摘の通り、Qualcommは金属を透過するワイヤレス充電システムを開発しており、Appleは今年発売されるiPhone 7にそれを採用する十分な時間的余裕がありました。Qualcommはこの技術を昨年7月に発表したため、iPhone 7が量産に入る頃にはAppleは1年以上の猶予があることになります。

Appleは「長距離」ワイヤレス充電システムを実現できるかもしれないが、その表現に期待しすぎるのは良くない。このシステムでは、階下で充電トランスミッターを接続したまま、階上でスマートフォンを充電できるわけではない。このシステムにも限界があり、かなり近づかなければならないのは間違いない。

私には、これは事態を複雑にしそうな気がします。うっかり充電範囲から2.5センチほど外れたところにスマートフォンを置いてしまい、1時間後に充電が切れていたらどうしますか？ 少なくとも、今のワイヤレス充電技術なら、そんな心配は無用です。スマートフォンをパッドの上に置いておけば、充電されるのは確実ですから。

ルーク：でも、Qiパッドを使った既存の「ワイヤレス」充電には、まだ独自の問題があります。一番の問題は、通常の充電器と違って充電が遅いだけでなく、充電中はスマホを操作できないことです。今、私の隣の机の上にiPhoneを充電ケーブルで繋いでいます。メッセージを返信したり、Twitterを使ったり、電話に出たりできますが、その間も充電は止まりません。

ワイヤレス充電は、将来の iPhone にぜひ搭載してほしい機能だが、Samsung がやっているからといって安易な解決策を急いで出すのではなく、Apple がきちんと対応してくれることを期待したい。

キリアン：それでもメリットはデメリットを上回っています。バッテリーがほぼ完全に切れていない限り、ワイヤレス充電器からiPhoneを持ち上げてテキストメッセージに返信し、また置くことは可能です。それに、充電中にiPhoneで通話するには、Apple純正のケーブルでは長さが足りないので、サードパーティ製のケーブルを購入する必要があります。基本的にコンセントのすぐそばに座らなければなりません。少なくとも、ケーブルを探し回る（これは夜は本当に面倒です）心配も、ケーブルが切れたら交換する心配もありません。ワイヤレス充電なら。

iPhoneは、スマートフォンに革命をもたらし、革新的な新技術で道を切り開いた製品から、常に競合製品に遅れをとるデバイスになってしまったように感じます。ライバル製品は、ディスプレイ、カメラ、バッテリー容量、ストレージ容量、機能も優れています。iPhoneの唯一の明確な優位性はiOSですが、それは主観的なものです。

iPhoneの需要が落ち込む中、Appleが長期的にこれほど遅れをとる余裕があるかどうかは分からない。

ルーク：後れを取る？iPhoneの成長は鈍化しているかもしれないが、Appleはこれまで以上にiPhoneを販売し続けていることを忘れてはいけない。製品が大失敗しているという話ではない。

しかし、そこがサムスンやアップルのような企業の違いのようです。アップルは特定の機能の導入に時間がかかりますが、多くの場合、それらは洗練されていて、よく考え抜かれており、最終的にはスマートフォン業界の他の企業に模倣されます。サムスンはただコンセプトを壁に投げつけ、そのうちの1つがうまくいくことを期待するだけです。ワイヤレス充電はまだ完璧ではありません。私もぜひ実現してみたいとは思いますが、その技術が期待に応えてくれるのであれば、あと1年待つのも構いません。

でも、もしかしたら私がAppleの弁護者になっているだけかもしれません。読者の皆さんにも意見を募ってみてはどうでしょうか？Appleは何があろうとも、ワイヤレス充電対応のiPhoneを急いで発売すべきだと思いますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。それでは素敵な週末をお過ごしください！

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。