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画像：Cult of Mac
日経アジアは水曜日、アップルの次世代AirPods（同社の従来型AirPodsの3代目）が来月から生産開始されると報じた。
これは、2019年3月に第2世代バージョンが発売されて以来、Appleの標準版AirPodsにとって初のアップグレードとなる。初代AirPodsは2016年12月に発売された。
日経新聞は発売日を公表していないが、間もなく量産が始まることから、それほど長く待つ必要はないだろう。AirPodsの初代と2代目の間には827日あった。2019年3月20日から現在までに854日が経過している。つまり、（AirPods 1とAirPods 2の間の最初の期間が確かに短いサンプル数であることを考えると）AirPods 3の登場は遅すぎるということだ。
2020年末、ブルームバーグなどの報道機関は、AirPods（第3世代）が2021年前半に発売されると報じました。しかし、これは明らかに実現していません。しかし、Appleの将来予測で高い評価を得ているTF International Securitiesのミンチー・クオ氏は、新型AirPodsの生産開始は2021年第3四半期以降になると断言していました。少なくとも本日の報道を見る限り、彼の予測は正しかったようです。
Appleにとっての課題の一つは、COVID-19の影響による生産上の課題が続くことかもしれません。今週の報道によると、ベトナムのAppleサプライヤーの一つであるGoerTek社（Apple向けAirPodsを製造）は、同国におけるCOVID-19の感染者数の急増を受け、生産の継続に苦慮しています。この状況がさらに悪化すれば、新型AirPodsの生産にも影響が出る可能性があります（さらに深刻な影響も）。
新型AirPodsはAirPods Pro風のデザインになると言われています。ただし、AirPods Proのようなアクティブノイズキャンセリング機能は搭載されないと報じられています。
出典：日経アジア
