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Appleのエコシステムにとどまりたくないという発言から、AppleにAndroidスマートフォンを作るよう助言するなど、Appleの共同設立者であるスティーブ・ウォズニアック氏は、おそらく元会社ではあまり好意的に受け止められないであろう発言を数多く行ってきた。

しかし、彼の最近の発言は、ティム・クック氏の攻撃をより直接的に捉えるものとなった。ウォズは新たなインタビューでアップルの納税額を批判したのだ。彼の考えは？ アップルはもっと税金を払うべきだ、いや、むしろ収益の半分を納税すべきだ！

「アップルが不公平だという考えは気に入らない。私個人が納めているのと同じように税金を払っていないなんて」と、ウォズ氏は英国で BBCラジオ5ライブのインタビューで語った。「私は仕事も出張もたくさんし、収入の50%以上を税金として納めている。これは人生の一部であり、皆さんも納めるべきだと考えている」

そして彼は、これは「世界中のすべての企業」が行うべきことだと述べて、自らの立場を明確にした。

Appleは多くの多国籍企業と同様に、複雑な税制構造を有しています。事業の大部分は、法人税率が他の地域よりもはるかに低いアイルランド共和国に拠点を置く子会社を通じて行われています。Appleは米国で35%の法人税を納めていますが、子会社2社の法人税率はわずか2%であることを以前に認めています。一方、Appleのオフショア税引当金は約2,000億ドルに上ります。

「バハマに行って、人々が資金を隠すためにする特別な口座を持つ方法を考え出すことになるとは思っていませんでした」とウォズはアップルの初期の頃について語った。しかし、スティーブ・ジョブズが会社を立ち上げた大きな動機の一つは金儲けだったと彼は言う。「スティーブ・ジョブズは金のためにアップルコンピュータを立ち上げました。それが彼にとって大きな目標であり、非常に重要で、決定的で、良いことでした。」

Appleは常に、支払うべき税金はすべて支払っていると主張してきた。昨年の「  60 Minutes」の「Inside Apple」エピソードで、ティム・クックCEOはAppleが税金を払っていないという報道を「全くの政治的な戯言」と評した。同じインタビューで、彼はまた、米国の税制がデジタル時代ではなく産業革命時代向けに構築されているという考えを激しく批判した。

「（アップルの海外の現金を）国内に持ち帰るには40％のコストがかかるが、それは合理的なことではないと思う」とクック氏は主張した。

最近、Appleの税務手続きを調査しているEUの調査官は、Appleの現金を米国に送還しても調査は中止されないことを認めた。

「スティーブ・ウォズニアック氏がアップルはもっと税金を払うべきだと発言したが、もし彼が40年前に創業に携わった会社でまだ現役で活躍していたなら、もっと説得力があっただろう」と、ウォーリック大学ビジネススクールで会計学教授を務め、租税回避を研究しているクロフォード・スペンス氏は言う。「今や彼は、なぜアップルのような巨大企業が、多くの個人、あるいは他の企業と同じ税率で納税を逃れているのかと、困惑する一市民に過ぎないのだ。」

しかし、スペンス氏は、この点に関してアップルにさらなる批判が集中すれば、「税金最小化戦略が本当にビジネスにとって良いのかどうか、再考を迫られることになるかもしれない」と付け加えている。