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エリックは爆発したデス・スターから脱出し、地球にたどり着いたストームトルーパーです。

今では彼はジーンズを履き、ラベンダーの香りの泡風呂を楽しみ、ジョニーウォーカーのウイスキーを飲み、トマトアレルギーについての歌を歌っている。

銀河帝国衛兵の一員ではなくなったエリックは、イギリス人写真家ダリル・ジョーンズのミューズとなっている。ジョーンズは、おもちゃ、特にスター・ウォーズのアクションフィギュアへの愛着をインスタグラム上のフォースに変えた、自称39歳の子供である。

「おもちゃは昔から大好きでした」と、フード＆ライフスタイルの写真家で、おもちゃの写真を撮っていない時はスーパーマーケットチェーンのテスコで働いているジョーンズさんは言います。「部屋や庭に小さなジオラマを作って、頭の中でシーンを再現し、小さなプラスチックの人形が生き生きと動き出すのを想像していたのを、今でも鮮明に覚えています。」

ストームトルーパーのヘルメットの表情は、1977年の最初のスターウォーズ映画以来、邪悪な帝国の威嚇的な延長線上にある。しかしジョーンズは、エリックにその日の気分に応じて喜びから憂鬱までさまざまな感情を伝える不条理なシーンを演出するようエリックにポーズをとらせている。これは、反乱軍を叩き潰すことに固執する無感情な宇宙兵士のイメージとは矛盾している。

ある写真では、エリックはチェリーに囲まれており、ジョーンズはヘルメットの下の心を垣間見せている。

「彼らの冷たく柔らかな肌をヘルメットに押し当てると、彼は最高の気分になった」とジョーンズのインスタグラムのキャプションには書かれている。「彼らの匂いが大好きだった。彼の抱えていたあらゆる悩みは、甘いチェリーパイの夢へとゆっくりと溶けていき、ルビーレッドのダース・ベイダーが皇帝サイズのバスルームで彼を追いかけ回し、濡れたタオルで互いを弾き飛ばしながら笑っているような光景になった。

別の写真では、エリックは愛情を込めて魚を見つめています。（「エリックはこれまでにもカエルにキスをしたことがあります。でも今日はマスがテーマです。」）

ジョーンズの娘たちは、おもちゃがいくつかなくなっていることに気づくので、父親が別のシーンを撮影していることがわかります。しかし、ジョーンズが仕事のために撮影する美しくスタイリングされた食べ物のイラストが、物語のインスピレーションとなることも少なくありません。

「僕のインスタグラムを振り返ってみると、本当にすごい人たちが何人かいたことが分かります」とジョーンズは言う。彼はキヤノン5Dと70-200mmズームと100mmマクロの2本のレンズを使い、それぞれのシーンに等身大の迫力を与えている。「マーティン（一番有名な人）、ライオネル、そしてとにかくイケメンだったビリー。みんなそれぞれにクレイジーなストーリーがあって、最初のイメージからどんどん膨らんでいくんです。小さな男の子たち一人ひとりに、すごく愛着が湧いてきたんです」

それぞれのキャラクターが独自の個性を育みます。

「ある日、ウェールズの桟橋で小さな男の子が柵から嵐の海に落ちた時、どれほど悲しかったか覚えています。私の最初の反応は、彼を追って飛び込むことでした」とジョーンズは語った。「新しい隊員が入れ替わり立ち替わりやってきては、皆それぞれに物語を語ってくれるのです。」

しかし、エリックは特別です。彼は新しく発売された6インチ ブラックシリーズ サンドトルーパーの一部であり、可動域が広く、より美しいポージングが可能です。

ジョーンズは世界中のスターウォーズファンからメッセージを受け取っており、エリック氏のあらゆる行動についてコメントする人もいるインスタグラムでの即時のフィードバックに追いつくのがやっとだという。

新しいスターウォーズ映画が製作中で、ファンたちが新商品の波に備えている中、インスタグラムで@darrylljonesをフォローしている31,000人以上の人々は、彼の気まぐれな写真の中に新しいキャラクターやストーリーラインを見ることができるかもしれない。

「私がやっていることで皆さんの顔に笑顔が浮かんだり、何らかの感情が呼び起こされたりする限り、私は幸せです」と彼は語った。