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AppleはSiri関連の仕事に142人の採用を予定しており、これは昨年の同時期のほぼ2倍にあたる。同社が苦境に立たされている音声操作型デジタルアシスタントの立て直しに真剣に取り組んでいることは明らかだ。

Siriは最近、Appleにとって痛いところとなっている。音声認識機能は、他の点では素晴らしいHomePodでも弱点となっている一方、AmazonのAlexaを搭載した競合のスマートスピーカーは好意的な評価を得ている。

Siriエンジニアの採用強化に関するニュースは、分析会社Thinkumが発表したもので、同社はAppleの求人情報で「Siri」というキーワードが含まれているものを追跡している。Siri関連の求人件数は昨年7月から着実に増加し、2月には過去最高を記録した。

ちょうどその頃、HomePodが発売され、SiriがAppleのスマートスピーカーの中で最も弱い機能だと批判するレビューが多数寄せられました。Appleの採用ラッシュは、クパチーノがこうした批判に耳を傾けていたことを示しています。

Siriの求人広告は明るい未来を意味するかもしれない

今月初め、Siri開発チーム内の内紛の詳細が明らかになった。報道によると、SiriはAIアシスタントを短い質問に答えたり簡単な指示に従ったりするだけにすべきか、それとも複雑なタスクを処理すべきか、決めかねているという。

Siriは今のところ、最も基本的なリクエストしか処理できません。一方、Amazon Alexaは、サードパーティの開発者が開発した数多くの「スキル」のおかげで、はるかに豊富な機能を備えています。

SiriプロジェクトのためのAppleの採用急増は、AppleがAlexaと真っ向から競争する決心をしたことを示すのかもしれない。