AppleがフルサイズのHomePodを復活、新機能搭載、価格は据え置き

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Appleは水曜日にHomePod 2を発表し、フルサイズのスマートスピーカーを復活させました。新モデルは高音質と新しいスマートホーム機能を搭載しながら、価格は前モデルと変わりません。

「HomePod miniの人気に伴い、大型のHomePodで実現できる、よりパワフルな音響への関心が高まっています。次世代のHomePodを世界中のお客様にお届けできることを大変嬉しく思います」と、Appleのワールドワイドマーケティング担当SVP、グレッグ・ジョズウィアック氏はプレスリリースで述べています。

HomePod 2はAppleの小型スマートスピーカーよりも優れた音質を提供

初代HomePodは2018年に発売され、その音質への称賛と349ドルという価格への批判が半々でした。価格が299ドルに値下げされたにもかかわらず、製品への関心はほとんど高まらず、Appleは2021年にHomePodの販売を終了しました。

第2世代HomePodは本日299ドルで発売され、初代HomePodと基本的なデザインは共通しています。Appleによると、新型HomePodはハードウェア面で若干の妥協を強いられているにもかかわらず、最高品質のオーディオを実現するとのことです。

「当社のオーディオの専門知識と革新を活用し、新しいHomePodは豊かで深みのある低音、自然な中音域、クリアで詳細な高音域を実現します」とジョスウィアック氏は約束した。

Appleは、「カスタム設計されたハイエクスカーションウーファー、振動板を駆動する強力なモーター、驚異的な20mmの内蔵ベースEQマイク、そしてベース周囲に配置された5つのツイーターのビームフォーミングアレイがすべて連携し、パワフルな音響体験を実現します」と述べています。新しいHomePodは、Apple Watch Series 7で初めて搭載されたAppleのS7チップを搭載しています。

比較すると、初代HomePodには7つのツイーター、6つのマイク、そしてハイエクスカーションウーファーが搭載されていました。搭載されていたのはiPhone 6と同じAppleのA8チップです。

多くの機能は初代HomePodで初めて登場した

Apple HomePod 2の内部構成 — 大型化により、HomePod miniでは実現できなかったテクノロジーを搭載できるスペースが確保された。
写真：Apple

初代HomePodと同様に、HomePod 2の室内センサーテクノロジーは、エコーを利用して、壁に立てかけられているか自立しているかを判断します。そして、そのデータを解析し、オーディオ出力をリアルタイムで最適化します。

2台以上のHomePodをステレオペアとして組み合わせることができますが、スピーカーは同じ世代である必要があります。異なる世代のHomePodを複数台使用すれば、家全体に広がるサウンドを実現できます。さらに、Appleのスマートスピーカーはすべて、Apple TVセットトップボックスと簡単にペアリングできます。

新型HomePodは、従来モデルと同様に、音響透過性のメッシュ生地で覆われています。上部には、端から端まで光るバックライト付きのタッチパネルが搭載されています。また、近々リリースされるソフトウェアアップデート後には、iPhoneを第2世代HomePodに近づけることで、音楽でもポッドキャストでも、端末で再生中のコンテンツをスピーカーにハンドオフできるようになります。（HomePod miniと初代HomePodも同様のハンドオフ機能を備えています。）

ホームオートメーションの追加機能

AppleのHomeKitホームオートメーションシステムのファンにとって、このスピーカーには新たに温度と湿度のセンサーが内蔵されています。これにより、例えば部屋の温度が一定に達したときにブラインドを閉めたり、ファンを自動的にオンにしたりするといった自動化が可能になります。（Appleが2020年に発売したHomePod miniにも同じ種類のセンサーが搭載されていましたが、何らかの理由で有効化されていませんでした。これは近いうちに変更される可能性があります。）

iPhoneで初めて搭載された新しいサウンド認識機能により、第2世代HomePodは煙や一酸化炭素警報器の音を検知できます。検知した場合は、ユーザーのiPhoneに直接通知を送信できます。

HomePod 2は、本日よりオンラインおよびApple Storeアプリでご注文いただけます。Appleによると、2月3日（金）よりお客様へのお届けを開始する予定です。この新しいスマートスピーカーは、ホワイトとミッドナイトの2色展開です。

AppleがHomePodを復活させたのは、生産終了モデルの需要が高まったためだと思われます。しかし、スマートスピーカーを求めるAppleファンにとって、HomePodは唯一の選択肢ではありませんでした。HomePod miniの価格はわずか99ドルです。

出典：アップル