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Appleは数十億ドル規模のヒット製品で知られていますが、クパチーノが手がけるものすべてが金になるわけではありません。これらの6つのApple製品は、非常に優れた製品でありながら、市場では失敗に終わりました。

ニュートン メッセージパッド

多くのAppleファンにとって、1990年代の古き悪しき時代を最も如実に表している製品といえば、同社初のハンドヘルド型モバイルデバイスであるApple Newtonでしょう。NewtonはAppleの期待に応えることは決してありませんでしたが、それでも素晴らしい製品であり、時代をはるかに先取りしていました。

これらのパーソナルデータアシスタントには、ユーザーの手書きを認識できるタッチスクリーンが搭載されていました。ニュートンは特定の文章を認識するために人工知能も活用していました。会議に関するメモを書くと、自動的にカレンダーに予定が作成されます。

初期のMessagePadは手書き認識が粗雑でしたが、Appleは後のバージョンでそれを修正しました。Newtonの最高峰を試してみたい方は、1997年のMessagePad 2000がおすすめです。MessagePad 2000は、デバイス史上最高解像度の画面（なんと480×320のグレースケールピクセル）、より高速なプロセッサ、より長いバッテリー駆動時間、そして他のユーザーとワイヤレスで情報を交換できる機能を備えていました。

さらに、EnRoute i-NET 電子メール クライアントと NetHopper Web ブラウザーを介して電子メールやインターネットにアクセスすることもできます。

G4キューブ

2000年に登場したPower Mac G4 Cubeほど、驚くほど美しいデザインのApple製品はほとんどありませんでした。しかし、それでもこの製品は失敗に終わりました。

当時の競合PCの醜いベージュのタワー型とは対照的に、G4 Cubeは7インチ四方の透明なプラスチック製立方体で、透明なベースのおかげでまるで宙に浮いているかのようでした。巧妙な空気対流システムのおかげでほぼ無音で動作し、驚くほどパワフルでした。Appleはこれを「スーパーコンピュータ」とさえ呼んでいました。

それにもかかわらず、Appleは最終的に約15万台しか販売できず、これは当初の予測の3分の1に過ぎませんでした。Appleの言葉を借りれば、G4 Cubeは2001年7月3日に「開発中止」となり、発売から1年も経っていませんでした。

20周年記念Macintosh

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紛らわしいことに、TAM（ファンの間ではそう呼ばれています）は実際には1997年にリリースされました。つまり、Macintoshのデビューから20年後ではなく、Appleの設立から20年後ということになります。

9,000ドル（現在の価格13,600ドル）で販売されたTwentieth Anniversary Macintoshは、最初のフラットスクリーンMacであり、そのデザインは今日のiMacより10年近くも前衛的でした。完全なマルチメディアコンピュータを目指し、内蔵TV/FMラジオシステム、Sビデオ入力、そしてBose社が設計したカスタムサウンドシステムを搭載していました。

20周年記念Macの初代モデルは、とびきり豪華な演出でリムジンでご自宅までお届けし、タキシード姿のApple社員がセットアップを行いました。本当に！

にもかかわらず、TAMは売れ行きが振るわず、わずか数千台しか売れませんでした。最終的に、Appleは価格を2,000ドルまで値下げし、その後生産を中止しました。現在では、コレクターズアイテムとして人気を博しています。

マッキントッシュテレビ

このリストの他の多くのアイテムとは異なり、私の知る限り、1993年のMacintosh TVはAppleファンの間で人気を博すことはありませんでした。しかし、子供の頃に初めてこれを見たとき、私は驚きました。そして、Appleがマルチメディア分野で競合他社をどれほどリードしていたかを改めて認識させられました。

Mac TVは、Performa 520 Macと14インチのソニー・トリニトロンCRTテレビを融合させた、奇妙なハイブリッドマシンでした。Macの機能を拡張し、ビデオデッキ、カムコーダー、ビデオゲーム機などに接続してオールインワンのエンターテイメントパッケージを実現するという構想でした。これは、スティーブ・ジョブズが後にAppleのコンピュータに抱いた「デジタルハブ」構想の先駆けでもありました。

残念ながら、それは市場で失敗に終わりました。1993年10月から1994年2月までの間に、AppleはMac TVの販売を中止するまで、わずか1万台しか生産しませんでした。

eMate 300

AppleがSurfaceやChromebookの戦略に倣って、macOSとiOSを組み合わせてタッチスクリーンのノートパソコンを開発することを検討してくれたらいいのに、と思ったことはありませんか？ 実は、Appleは1997年3月にすでにそれを試みていました。ある意味、試みたと言えるかもしれません。

カラフルなeMate 300は、同じくキャンディカラーのiMac G3とiBook G3よりも先に発売された、クラムシェル型のポータブルデバイスで、Newton PDAオペレーティングシステムを搭載していました。799ドルという価格は、Appleがこれまでに製造したコンピュータの中でも最も安価な部類に入り、子供たちにApple製品を届け、学習に役立ててもらおうとする試みでした。

それを念頭に、AppleはeMateを教育業界にのみ売り込みましたが、教育業界は特に関心を示しませんでした。eMateは最終的に1998年初頭に販売を終了しました。しかし、スティーブ・ジョブズはeMateの重要性を支えた多くの要素、つまりジョニー・アイブ率いる工業デザイン、使いやすさへのこだわり、そして低価格設定を巧みに活用し、Appleの立て直しに貢献しました。

iPod Hi-Fi

2006年に発売されたiPod Hi-Fiは、iPod世代のホームステレオの概念を一新した、ラジカセ型のスピーカーでした。当時Appleが発表したように、「ホームステレオ。再発明」と言えるでしょう。

オーディオマニアのスティーブ・ジョブズは、iPod Hi-Fiの発表イベントで、高価なオーディオ機器を捨ててiPod Hi-Fiを購入したと聴衆に語りました。そのすっきりとしたデザインと優れた音質は、後にカルト的な人気を獲得しましたが、当時は高級なiPodドックにしては349ドルという価格は高すぎると多くの人が考えていました。

しかし、 Cult of Mac編集者のLeander Kahneyによる最近の投稿からもわかるように 、このスピーカーは10年以上経った今でも生き続けています。AppleがSiri搭載スマートスピーカーを発売するまでは、自作のHomePodの代替品として使うことさえできるかもしれません。

他に何か提案はありますか?

Appleは長年にわたり何百もの製品をリリースしてきました。だからこそ、これまで十分な評価を受けられなかったAppleのマシンやデバイスがきっとあるはずです。

特にお気に入りのものはありますか？ぜひ下のコメント欄で教えてください。