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• アップルの歴史

2010 年 5 月 26 日: Apple が Microsoft を追い越し、初めて世界で最も価値のあるテクノロジー企業となるという大きな節目を迎えました。

わずか15年前には、Appleはほぼ消滅し、MicrosoftがWindows 95のおかげでテクノロジーの世界を支配していたことを考えると、この世代交代は特に驚くべきことだ。

マイクロソフトとアップル：良き友人、より良い敵

マイクロソフトとアップルは、1980年代から90年代にかけて、最も興味深い（そして時に苛立たしい）テクノロジー競争の一つを繰り広げました。アップルの共同創業者であるスティーブ・ジョブズとマイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツは、共に1955年生まれの同い年でした。そのため、それぞれの成功と失敗を比較することは興味深いものでした。特に、彼らの成功期が重なることはほとんどなかったからです。

マイクロソフトは、Mac開発で初めて名声を博しました。1985年にジョブズがAppleから追放された際、当時のApple CEOジョン・スカリーは、将来Mac向けの優れたソフトウェアを確保しようと、ゲイツと契約を結びました。その契約とは、マイクロソフトがApple向けの開発を継続する代わりに、「現在および将来のソフトウェアプログラムにおいて、Macテクノロジーの一部を使用するための非独占的、全世界的、ロイヤリティフリー、永続的、譲渡不可のライセンス」をマイクロソフトに付与することでした。

この不公平な取引はどれほどひどいものだったのでしょうか？そのひどさの全容は、マイクロソフトが対策を講じ、WindowsをMacと競合させるべく動き出した時に明らかになりました。これがきっかけとなり、マイクロソフトがMacの「ルック・アンド・フィール」を盗んだかどうかをめぐる長期にわたる訴訟が勃発しました。（この訴訟は最終的にマイクロソフトに有利に進みました。）

MacはWintel PCをはるかに凌駕していましたが、Windowsマシンは価格が安く、最終的にははるかに広く普及しました。AppleはかつてMicrosoftよりもはるかに収益性の高い企業でしたが、1990年代半ばには「クローンMac」などの失敗に見舞われ、業績が低迷していました。一方、MicrosoftはWindows 95以降、業界を席巻しました。

1997年にジョブズ氏が経営難に陥っていたアップル社に戻ったとき、マイクロソフトからの資金注入がクパチーノ社を破産から救った。

アップルがマイクロソフトを抜き、世界で最も価値のあるテクノロジー企業に

1990年代後半、状況は急速に変化しました。1998年1月以降、Appleは再び黒字化を達成しました。一方、Microsoftは長期にわたる独占禁止法訴訟の標的となりました。1999年12月30日、Microsoftの株価は史上最高値の53.60ドルに達し、1990年代における圧倒的な地位の頂点に達しました。しかし、それから1年も経たないうちに、株価は60%以上下落し、20ドルとなりました。

一方、Appleは株価上昇を続けました。クパチーノは、たまたまコンピューターも製造するコンシューマー向けテクノロジー企業として生まれ変わりました。iPod、iPhone、そしてiTunes Music Storeの成功により、2010年までにAppleはモバイルデバイスと音楽から、Macの2倍の売上高を生み出しました。

全体としては、パソコンの販売台数は依然としてスマートフォンを上回っていました。しかし、2010年にはスマートフォンの販売台数はパソコンの5倍のペースで成長しました。

2010年5月26日の取引終了時点で、Appleはついに時価総額でMicrosoftを初めて上回りました。Appleの時価総額は2,221億2,000万ドル、Microsoftは2,191億8,000万ドルでした。両社の売上高はほぼ同額でしたが、Microsoftの方が手元現金を多く保有していました。（2010年、Appleの現金保有額は「わずか」231億ドルでした。）

Appleの時価総額1兆ドル超え

2010年5月時点で、Appleよりも高い評価を得ていた米国企業はエクソンモービルのみで、時価総額は2,786億4,000万ドルでした。2018年、Appleは時価総額1兆ドルを突破し、上場企業として史上初となる1兆ドルを達成しました。その後、わずか1年足らずでMicrosoftもAppleに続きました。

2022年初頭、Appleの時価総額は一時的に3兆ドルという歴史的な水準を突破しましたが、その後下落しました。同社は現在、その高い評価額に再び近づいています。一方、ウォール街のAIへの関心とOpenAIへの投資に後押しされたMicrosoftは、2024年1月にAppleの時価総額を上回りました。

幾度もの急騰と急落を経て、マイクロソフトは現在、世界で最も時価総額の高い上場企業としてトップの座を維持しており、これにNVIDIA、そしてAppleが続いている。特にAppleの株価は、中国とインドで製造されたiPhoneなどの製品に対する巨額の関税の脅威が続いていることで打撃を受けている。

AppleとMicrosoftの対立で、特に印象に残っていることは何ですか？AAPL株を買った（または売った）のはいつですか？ぜひ下のコメント欄にご記入ください。