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世界で最も愛されている小型Bluetoothスピーカーに、キュートなライバルが登場しました。しかも、兄弟対決です。Ultimate Earsの新型Wonderboomが来月登場。まさに「兄貴分」であるUE Roll 2に挑み、究極の夏用スピーカーの座を賭ける番です。

UEロールは空飛ぶ円盤のようですが、ワンダーブームはどちらかというとヘッジアップルに近いです。ソフトボールくらいの大きさで、思わず手に取って投げたくなるでしょう。実際、この愛らしい小さな生き物から手を離すのは難しいでしょう。

「本当に可愛いですね」と、アルティメット・イヤーズのグローバル・コミュニケーション・マネージャー、オードリー・タン氏は、カルト・オブ・マック本社でのデモ中に語った。「皆さんから最初に返ってくる反応はまさにそれです」

UE Wonderboom: より小さく、よりシンプルに

4月の発売時には定価99ドルで販売されるWonderboomは、Ultimate Earsのスピーカーラインナップの中で低価格帯に位置する。ラインナップにはBoom 2（199ドル）とMegaboom（299ドル）も含まれる。これらのスピーカー（そして販売終了予定の99ドルのRoll 2）と同様に、Wonderboomは防水性と「ライフプルーフ」性能を備えており、最大5フィート（約1.5メートル）の高さから落としても壊れない。

Wonderboomは、クリアで360度サウンドを豊かに響かせます。音量調節は、UEのカラフルなデザインスピーカーの特徴となった、特大の「+」と「-」ボタンで行います。上部に新たに搭載された「UE」ボタンでは、再生、一時停止、曲送りが可能です（Wonderboomを2台接続して、音量を2倍にすることも可能です）。

UEのシニアプロダクトマネージャー、ダフネ・リー氏は同じデモの中で、Wonderboomのバッテリー駆動時間は「しっかり10時間」だと述べた。「+」と「-」ボタンを同時に押すと、スピーカーから現在のバッテリー残量を示す音声インジケーターが鳴る。

Wonderboomは、ストーン（グレー）、ファントム（ブラック）、ファイアボール（レッド）、サブゼロ（ブルー）、カシミア（ピンク）、ライラックの6色の標準カラーで展開されます。UEによると、7色目のディープブルーはApple Store限定カラーとなります。

これほど小さなスピーカーで、ワインボトルほどの大きさの Megaboom が生み出す迫力ある音を再生するのは不可能ですが、Wonderboom はそのサイズの割に素晴らしい音質です。

「『人々が本当に気にしているのは何だろう？』と自問しました」とリーは語る。「それは音です。本当に良い音で、本当にシンプルなものを求めているんです。」

UEによると、最大音圧レベルは86dBとかなり大きく、音量を上げても、低性能スピーカーのような歪みは発生しません。

UE ワンダーブームができないこと

シンプルさを追求した結果の一つとして、Wonderboomには他のUEスピーカーのようなアプリが付属していないことが挙げられます。アプリを使ってスピーカーをリモートコントロールするのは意外と便利なので、少し残念です。

また、数十台のUEスピーカーを連携させるPartyUpモードや、UEの大型スピーカーから直接SiriやGoogle Nowにアクセスできる音声機能も搭載されていません。

UEは、Wonderboomの音質を可能な限り向上させることにエンジニアリングの時間を注ぎ込んだと語っています。最終的に、Boom 2の半分のサイズでありながら、同等のオーディオ仕様を誇る、音響効率の高いスピーカーを開発しました。

「あらゆるスペースが音を生み出すために使われている」とリー氏は語った。

ワンダーブーム対UEロール2

では、iPhone を持つすべての人がビーチやプール、湖に音楽を持ち出す 2017 年の夏に、100 ドル以下の Bluetooth スピーカーのうちどれが勝利を収めるのでしょうか?

Roll 2と同様に、Wonderboomにも突出したループが付いていますが、使い方は全く異なります。Wonderboomのループはシンプルで小さく、ペグやカラビナに吊るすのに最適です。Rollのループははるかに大きく、円盤型スピーカーの背面全体に伸びているため、より多用途に使用できます。

UEの小型スピーカーはどちらもしっかりとしたサウンドを再生し、IPX7の防水性能を備えています（水深1メートルに最大30分間浸漬可能。マイクロUSB充電ポートも防水仕様です）。Roll 2はプールの水面に浮かぶために別途「救命胴衣」が必要ですが、ずんぐりとしたWonderboomは単体でも浮かびます。

かわいいでしょう？

この記事のためにCult of Macにレビュー用ユニットを提供したUltimate Earsによると、Wonderboomは北米、オーストラリア、一部のヨーロッパ諸国では​​来月、アジアでは2017年5月から発売されるという。