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iPad の売上はここ何年も落ち込んでいるが、Apple のタブレット事業は思ったほど急速に衰退しているわけではないようだ。

実際、iPad mini を除けば、iPad の売上は上昇傾向にあります。

2012年11月に発売されたiPad miniは、素晴らしいアイデアに思えました。9.7インチiPadが大きすぎると感じていたAppleファンにとって、まさに理想的なタブレットであり、価格もはるかに手頃でした。そして、しばらくの間、驚くほどの売れ行きを記録しました。

2013年末、iPad miniにRetinaディスプレイが搭載されると、小型モデルの売上はiPadやiPad Airと同等に好調でした。しかし、その好調は長くは続きませんでした。2014年半ばにはiPad miniの売上は減少し始め、今もなお減少傾向が続いています。

急落はあまりにも大きく、iPad事業全体のイメージを悪くしている。しかし、 Fiksuのデータを引用したAbove Avalon のレポートによると、iPad miniを除けば、Appleのタブレット売上は過去2四半期にわたって増加しているという。

過去4年間、iPadの売上が大幅に落ち込んだ理由として、様々な説が提唱されてきました。買い替えサイクルの長期化、iPhoneの大型化、ソフトウェアの低品質化、プロ向けアプリの不足、さらにはAppleのストーリーテリングの弱さなどが、iPadの売上低迷の要因として挙げられてきました。

「むしろ、iPadの問題はiPad miniにあった」と報告書には記されている。

ニール・サイバート氏は、iPad miniへの関心の低下にはいくつかの理由があると考えているが、その最大の理由はAppleがiPadをコンピュータキラーとして売り出すという決断にある。これにより、iPad miniは冷遇される一方で、大型モデルの売上は伸びている。

iPad miniへの注目度の低さも大きな要因であることは間違いありません。最新モデルはiPad mini 4ですが、2014年に初めて導入された旧式のA8プロセッサを搭載しており、新しい9.7インチiPadよりも70ドルも高価です。

Appleは今後もMacを犠牲にしてiPadをノートパソコンの代替機として推し進めていくでしょう。そのため、ユーザーがより生産性が高いと感じる大型モデルに注力するのは当然のことです。しかし、iPad miniはすでに終焉に向かっているようです。

Appleは、小型モデルがタブレット製品群の中で最も弱い部分であることを明確に認識しており、iPad miniが18ヶ月以上も正式な刷新が行われていないのはそのためです。最近の噂によると、今年も新モデルが登場する見込みはないようです。

もしそうだとしたら、iPad全体の売上は減少し続ける可能性が高いでしょう。しかし、他のラインナップが引き続き好調であれば、iPad miniが廃れ、タブレットの売上が再び上昇するのは時間の問題でしょう。