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Apple TV+のラインナップに新たな旋風を巻き起こす、新ドラマ「シティ・オン・ファイア」が登場。2003年のニューヨークを舞台に、セントラルパークで殺害された少女をめぐる、複雑で偶然に満ちた物語が展開されます。事件の真相と理由を知りたい人々、そして彼女の死を世間に忘れさせようとする容疑者たちの、複雑に絡み合った物語が描かれます。

犯罪とニューヨークの音楽シーンを広範囲に描いた『シティ・オン・ファイア』は、コイントスで決まるか、あるいはそれなりの成功を収めるか、興味深い失敗作になるかのどちらかだ。いずれにせよ、観る価値はある。

シティ・オン・ファイアシーズン1 オープニングの要約

シーズン1、エピソード1、2、3： 2003年7月4日、ニューヨーク市。セントラルパークで銃撃事件が発生した。彼女の名前はサマンサ（チェイス・スイ・ワンダーズ）。サマンサには多くの友人がいたものの、殺害未遂事件を目撃した者はいなかった。

まずは彼女の友人から始めましょう。サマンサと同じ高校に通っていたチャーリー（ワイアット・オレフ）は、セラピーを受けるために街を訪れた際に彼女に偶然出会います（彼の父親は9.11で亡くなっています）。チャーリーとサムは友情を育みますが、彼女の死の直前、チャーリーが彼女と酒に酔っていたために外出を禁じられたことで、その友情は突然終わりを迎えます（チャーリーは、彼女との関係を通して父親の死を悼んでいたことに気づいていました）。そのため、サマンサが亡くなった時、チャーリーはその謎に心を奪われます。

そして、サマンサが不倫関係にあったキース（アシュリー・ズーカーマン）がいます。キースはリーガン（ジェマイマ・カーク）と結婚していましたが、サマンサは彼の不貞を知ると別れました。別れる前に、サマンサは兄ウィリアム（ニコ・トルトレッラ）の共通の知り合いであるマーサー（ザビエル・クライド）に、サマンサを探すよう頼んでいました。

知り合いというのは、実は間違った表現です。ウィリアムは、リーガンとキースの子供の学校の教師であるマーサーと寝ています 。薬物中毒のウィリアムは、リーガンを人生から遠ざけています。それに、彼はサマンサの好きなバンドのボーカルでもありました。

登場人物と運命のパーティー

そして、サムが付き合っていたゲリラ志望のシーワー（アレクサンドラ・ドーク）とソル（アレクサンダー・ピネイロ）が登場します。彼らはウィリアムの昔のバンド仲間と親しかったのです。彼らはサマンサの父親の職場から爆発物を盗みました。サマンサは彼らが盗んだものをどうするつもりなのか心配になり、キースに電話して警告します。しかし、キースは結婚生活の破綻を未だに彼女のせいにしているため、サマンサと口をききません。そこでサマンサは、アップタウンにある彼の独立記念日のパーティーで彼に会おうとしますが、ウィリアムはパーティーを抜け出し、バンドの新しいリードシンガー、ニッキー（マックス・ミルナー）の演奏を見に行くことに。

マーサーは結局パーティーに出席する。サムが外で待っているのを目撃し、その後一人でパーティーに入り、兄と夫の不在に苛立っている、特に気性の激しいリーガンとハイになっている。マーサーは帰宅途中、公園でサマンサの叫び声が聞こえた。マーサーは警察に通報する。到着した警察はウィリアムの薬物所持を発見し、連行する。ウィリアムは殺人事件の容疑者には見えないものの。

サマンサを撃ったマクファデン刑事（キャスリーン・マンロー）とパルサ刑事（オミッド・アブタヒ）にとっても、それは単純なことではない。

それはまさに私の母が心配していたことだ

『シティ・オン・ファイア』は興味深い作品だ。まず最初に言っておきたいのは、1977年の大停電中のニューヨーク市民の生活を描いた、ガース・リスク・ヘルバーグの分厚い小説に基づいているということだ。この小説はディケンズ風で、富裕層と貧困層、アナーキストと資本家が明確に結びついている。1977年のニューヨークは、本質的に統制が取れておらず、貧困と飢餓、絶望に満ちていたが、同時に創造性と不屈の精神に満ちていたため、このような雰囲気を支えていた。この時代が、パンクロック、ロバート・メイプルソープ、キース・ヘリング、CBGBを生み出したのだ。

原作の1977年という設定は、ショーランナーのジョシュ・シュワルツとステファニー・サヴェージによって2003年に置き換えられました。彼らは当時『The OC』などのテレビ番組に携わり、その後まもなく『ゴシップガール』を大ヒットさせました。

さて…もし私のように、70年代のニューヨークの芸術と、ルーシー・サンテ、ジョン・ケイル、ゲイリー・インディアナ、フラン・レボウィッツ、モリー・ハスケル、マーティン・スコセッシ、ジョン・ルーリー、グレッグ・テイトなど、その芸術を体験した人々にある種の愛着（つまり、熱狂的な執着）を持っているのであれば…時代を変えるのは意味深な決断のように思えます。

一方で、このクルーが1970年代のニューヨークを正当に描き出せたかどうかは疑問です。率直に言って、スコセッシ監督の『ビニール』 でさえ、映像、言葉、音、そして音を通して、あの時代から今もなお漂う感情を捉えきれていないからです。一方で、制作費をかけないのは、少し逃げ道のような気がします。そもそも、その濃密なページに秘められた可能性を活かすためでないなら、なぜ原作を映画化しようとしたのでしょうか？

2003年のニューヨークの風景を捉える

『City on Fire』を2003年 に移すのも、私にとっては少し不安なことです。というのも、ちょうどその頃、このドラマのサウンドトラックに収録されている音楽に夢中になり始めた頃だったからです。その時期、ニューヨークには頻繁に訪れていた以外はいませんでしたが、アルバムは全て記憶していたので、警察の取り締まりや屋外でのブランチで、彼らの曲を見つけることができました。

ヤー・ヤー・ヤーズ、ザ・ラプチャー、ザ・ストロークス、TVオン・ザ・レディオ、ザ・ウォークメン、アンビュランス・リミテッド、ザ・フィーバー、そして私の愛するインターポール…これらのバンドは、私にとってクラスメイトの名前よりも大きな意味を持っていました。クラスメイトの名前は、数年間でたった8つしか知りませんでした。（ヒッピー学校に通っていたので。）私はこれらのバンドのいくつかと、彼らの元仲間の多くと知り合いながら育ちました。ライブの後に吐きながら髪を押さえるような人たちです。あのエネルギーにめまいがするほど近づくと、初めてハイになったような気分になり、もっと近づかなくてよかったと何度も思います。

いずれにせよ、『シティ・オン・ファイア』の制作陣は、当時のライブハウスに足を運び、その時代を生き抜くことがどんな感じだったのかを、あまり上手く 捉えていない。（同名の書籍を原作とした『ミート・ミー・イン・ザ・バスルーム』というドキュメンタリーがあり、もし興味があってその場にいなかったとしても、当時のバンドの内輪での生活がどんなものだったかを知ることができるだろう。）しかしながら、Apple TV+で配信されるこの新しいドラマは、『ゴシップガール』で育った視聴者のために、あのダイナミックなシーンを再現しようとした、見事な試みだ。

いくつかつまずいたが、確かな可能性はある

始まりは少し厳しい。チャーリーが父親を亡くして悲しむという、なんとも許しがたいモンタージュシーンがある。バックグラウンドで9.11の音声が流れ、父親から電話がかかってきて、もう家には帰れないと告げられる。チャーリーはサマンサに「父さんは去年の9月に亡くなったんだ」と言い、ただ「父さんは9.11で亡くなった」と言うだけ。かなりひどい。

それに、2003年にこの番組の登場人物みたいに話す人はいなかった。パンクも、カクテルパーティーに出てくる大人も、あらゆる場面の端にいるおかしな堅物も。私は彼らを知っていたし、目撃したし、私も彼らだった。すべてがあまりにも 現代的すぎる ― 慣用句もボディランゲージも、どもり、不明瞭な話し方さえも。それに、ドナルド・トランプのプレイブックを模倣したこの番組の悪徳家主の描写は、まるで『サクセッション』の二番煎じみたいで、 HBOのヒット作ほど面白くない。（狡猾なビジネスマンを演じるジョン・キャメロン・ミッチェルについてはまだ触れていないので、ビザンチンはまさに『シティ・オン・ファイア』の筋書きそのものと言えるだろう。）

テレビ番組が小説よりも優れている理由

良い知らせは、良い知らせがあるということだ。ニューヨーカー誌の書評で、ルイス・メナンドは物語の交差する偶然についてこう述べている。「もちろん、どれも全くあり得ないことだ。この街に来たばかりの人が想像するかもしれないのとは反対に、ニューヨークでは、生協の会合や保護者面談、陪審員の任務といった取引以外では、ほとんど物事が交わることがない。ニューヨーカーは、主に自分の階級や職業の範囲内で活動している。マンハッタンは、約22平方マイルの市街地に、100もの小さな町が不均等に分散しているようなものだ。」

Apple TV+版の『シティ・オン・ファイア』は、テレビ番組という特性上、この問題を軽減しています。12人の登場人物が初めて登場し、その後偶然にも共通の物語が展開されるので、違和感はそれほど感じられません。

演技は概ね良好だが、アッパー・イースト・サイドの窮地に立たされた主婦リーガン役のジェマイマ・カークがMVPに輝く。私は「ガールズ」 が放送開始当時に観ていなかったので、彼女の演技について具体的な基準はなかったが、このドラマの中で、登場人物の罠に嵌められた中でも最も生き生きとした人物として彼女を見た。

「City on Fire」が始まったときはたくさんの不安がありましたが、この番組に挑戦してみるつもりです。つまり、みんなが正しいことをしているということです。

★★★☆☆

『City on Fire』の最初の3つのエピソードは本日Apple TV+で初公開され、毎週金曜日に新しいエピソードが配信されます。

評価: TV-MA

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもある。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿。著書には『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』と『But God Made Him A Poet: Watching John Ford in the 21st Century』がある。25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者でもある。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieで視聴できる。