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OBiON は、現在 iTunes App ストアからダウンロード可能な iPhone、iPad、iPod Touch 用の無料モバイル通信アプリです。現在も進化を続けていますが、現在利用可能などの類似アプリよりも強力で柔軟性に優れた魅力的なツールです。

このアプリは、カリフォルニア州クパチーノの新興企業 Obihai Technology が構想する新しいコミュニケーションパラダイムのモバイル中心となるものです。Obihai Technology は、コンピューターを使わずに「インターネット通話」を可能にし、Vonage やその他多数のインターネット電話サービスプロバイダーの成長を促した最初のアナログ電話アダプターの開発者によって設立されました。

現在、OBiTALK Web ポータルと同社の Obi110 音声サービス ブリッジを組み合わせることで、OBiON ユーザーは、Apple モバイル デバイス上の複数の VoIP サービスとの間で通話を発信および受信できる機能も活用できます。

まず最初に免責事項を申し上げます。このレビューは、Obihai製品ファミリーのすべての設定可能性を網羅的に調査したり、Obihai製品ファミリーがサポートする多様なユースケースを詳細に検討したりするものではありません。OBiONアプリを使用してOBi110 Voice Services Bridgeを活用し、モバイル環境におけるそのパワーと柔軟性のメリットを享受する方法の概要を説明したものです。

Obihai Technologyは、このレビュアーや同社のオンラインフォーラムで積極的に活動している他のユーザーからのフィードバックに基づき、OBiTALKウェブインターフェースとOBi110ファームウェアを継続的に改良しているスタートアップ企業です。サービスの様々な側面を約2ヶ月間試用・テストしてきた中で、Obihaiのエンジニアとカスタマーサービス担当者は、この技術に関する問題や問題点を積極的に聞き入れ、可能な限りユーザーフレンドリーにしようと尽力していることがわかりました。完璧と言えるでしょうか？まだそうではありません。しかし、音声通信技術において、これは間違いなく興味深く、破壊的な可能性を秘めた進歩です。進化を続けるこの技術を試してみようとする人は、きっと楽しめるはずです。

OBi110 音声サービス ブリッジ (OBi エンドポイント) は、小規模な通話ネットワーク内のハブとして考えることができます。または、同社がユーザーの信頼の輪と呼んでいる他の OBi エンドポイントとリンクされている場合は、世界中の国々にまたがる大規模なネットワーク内の複数のハブの 1 つとして考えることができます。

OBiエンドポイントは、コンピューターを使わずに相互に無料通話が可能です。サンフランシスコのユーザーは、OBi110に接続されたアナログ電話機を手に取り、テルアビブ、パリ、ムンバイにあるOBi110に電話をかけ、そこに接続している電話に出た相手と無料で話すことができます。OBiエンドポイント間の音声通話は通常の固定電話と同等かそれ以上の品質で、各エンドポイントの設置場所におけるインターネット接続のみに依存します。

しかし、ここからがOBiONアプリの面白いところです。サンフランシスコでOBi110を持っている女性が、レイクタホから戻る途中の高速道路で立ち往生しているとき、3G回線でOBiONを使えば（あるいはWi-Fiのある軽食スタンドに停車すればなおさら）、2桁のスピードダイヤルでサンフランシスコのエンドポイント、あるいはテルアビブ、パリ、ムンバイのエンドポイントに直接接続できます。しかも、これも無料です。

でも、待ってください。まだあります。パリにいる恋人が家にいないのは分かっているけれど、すぐにでも彼（または彼女）と話したい、そんな時、パリのOBi110に無料で電話をかけることができます。OBi110が応答し、フランスのPSTN通話サービス、またはパリのObiエンドポイントに接続されたVoIPサービスを使って、恋人の携帯電話に電話をかけることができます。

さらに良いことに、サンフランシスコに住むこの女性には、世界で唯一の友達が北インドの僧院に住んでいる、怠け者の兄がいます。彼はiPhoneに無料のOBiONアプリをダウンロードし、妹のサークル・オブ・トラストに参加して、妹のObiエンドポイントに接続し、モバイルデバイスからインドへ安価なVoIP通話をかけることができます。

友人の輪、中小企業、あるいはソーシャルネットワークがObiエンドポイントを戦略的な場所に設置し、互いに信頼の輪を築けば、この未来がどうなるかが見えてくるかもしれません。重要なのは、各ObiエンドポイントがPSTNとVoIPの両方の通話に対応していることです。そして今、OBiONアプリによって、Appleのモバイルデバイスファミリー全体からアクセスできるようになります。

OBiTALK の Web サイトはインターネット上で最も美しいものではありませんし、デバイスを追加したり Circles of Trust を管理したりするためのダッシュボード レイアウトも崇高な UI デザインとは言えませんが、バックエンドではデバイスの追加が簡単に行え、構成ウィザードによって OBi エンドポイントでの VoIP サービスの設定が極めて簡単に行えます。

OBi エンドポイントのファームウェア アップデートも、OBiTALK ポータルを通じて簡単に処理できます。

OBiONアプリは入力の受け付けと処理（電話番号のダイヤル、通話の接続、着信音や音声プロンプトの再生など）がやや遅いため、アプリを最大限に活用するには、ある程度の忍耐と慎重さが必要になるかもしれません。ただし、このレビュアーによるOBiONアプリのテストはほぼすべてiPhone 3Gで行われたため、後期世代のiPhone、iPad、iPod Touchではより強力なプロセッサが搭載されているため、このわずかな批判は意味をなさない可能性があります。

OBiONには、連絡先を簡単に追加できる優れた通話履歴（全通話、着信、発信、不在着信）や、OBiONアプリで行った変更とOBiTALKウェブポータルで行った変更のスマートな同期など、ちょっとした便利な機能も備わっています。OBi110の自動応答機能は、信頼できる発信者IDで発信された通話に応答するように設定でき、システム全体をPIN入力で保護できます。

Truphone、Skype、Fring、そして最近登場したViberなど、Appleのモバイルデバイスで動作するVoIPアプリが増えていることを指摘し、「素晴らしい」と言う人もいるかもしれません。しかし、これらのアプリはどれも、OBiONのようにモバイル、固定電話、VoIPサービス間の接続を活用できません。また、OBiTALKのように、ユーザーのソーシャルネットワークのメンバー（OBiエンドポイントやOBiONアプリの有無に関わらず）が自分の携帯電話からこのサービスを利用して電話をかけられるようなアプリはありません。

ここ数年、インターネット通信はデスクトップパソコン、さらにはノートパソコンからも引き離されつつあります。これは主にAppleのモバイルデバイス開発によるものです。ハードウェアの売上とデータ使用量の傾向は、他の多くの指標で世界経済が停滞している中でも、この動きが勢いを増していることを示しています。Obihaiのモバイルアプリは、必要に応じて従来の電話サービスも利用できるオプションを提供することで、両方のメリットをユーザーに提供することで、こうしたトレンドをうまく捉えています。しかも、こうした柔軟性は、技術に詳しくないユーザーにとっても、これまで以上に利用しやすいものとなっています。

OBi110 音声サービス ブリッジは、888VoIP ストアおよび Amazon から入手できます。OBiON アプリは、iTunes アプリ ストアから無料でダウンロードできます。