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Appleの新型iPhone Airは、超薄型だからといって修理が難しくなるわけではないことを証明し、修理専門家を驚かせました。厚さわずか5.6mmでApple史上最薄のiPhoneでありながら、iFixitによるiPhone Airの分解では、iPhone 16や16 Proと同等の10点満点中7点という高い修理容易性スコアを獲得しました。 

そして、分解してみると、そもそもどうやってこんなに薄くできたのかが分かります。

iPhone Airの分解：スマートエンジニアリングで薄型化を実現

iPhone Airの修理しやすいデザインの鍵は、AppleがiPhone Airの部品配置を根本的に変更した点にあります。iFixitによると、Appleは部品を積み重ねるのではなく、ロジックボードをカメラの「台地」に移動させました。これは、背面カメラが1つだけ搭載されている盛り上がった部分です。この変更により、iPhoneの内部は金属製のケースに入った大型バッテリーで占められることになりました。

「このスマートフォンの中央部分は、基本的にバッテリーとその周囲にフレームがあるだけです」とiFixitは説明しています。この配置は、修理の専門家が「フラットな分解ツリー」と呼ぶものを生み出し、他の部品の下に埋もれる部品が少なくなり、個々の部品へのアクセスと交換がはるかに容易になります。

この設計は、本体が曲がった際にロジックボードが曲げ応力から保護されるのにも役立ち、以前の薄型iPhoneデザインで問題となっていた「ベンドゲート」問題にも対処しています。しかし、チタンフレームには上部と下部のプラスチック製アンテナ貫通部という弱点があり、これが脆弱性を高める可能性があります。

バッテリー交換が簡単

iPhone Airの修理における最大のメリットの一つは、バッテリーへのアクセス性です。12.26ワット時のバッテリーは、Apple独自のデュアルエントリー設計により背面ガラス越しにアクセスできるようになり、繊細なOLEDディスプレイを取り外す必要がありません。バッテリーには、電気的に剥離する粘着テープが採用されています。これはAppleが昨年導入した技術で、12ボルトの電気を約70秒間流すことで安全にバッテリーを取り外すことができます。

そして興味深いことに、iFixitはiPhone AirがAppleのMagSafeバッテリーパックアクセサリと全く同じバッテリーセルを使用していることを確認しました。ユーザーは実際にiPhoneとバッテリーパックの間でバッテリーを問題なく交換できますが、路上でタイヤ交換をするほどの速さではありません。

モジュール部品と3Dプリントのイノベーション

iPhone Airは、故障した場合に交換可能なモジュール式のUSB-Cポートを搭載しています。しかし、パッケージが密閉されているため、交換プロセスはより複雑になっています。Appleはチタン製のUSB-Cポートハウジングの製造に3Dプリント技術を採用し、従来の製造方法と比較して材料使用量を33%削減しました。Apple Watch Ultra 3にも同じ3Dプリント技術が採用されています。

カメラプラトー内には、AppleのカスタムC1Xモデム、N1 Wi-Fiチップ、A19 Proプロセッサが搭載されています。これほど多くのAppleカスタム設計チップを搭載したiPhoneは初めてで、バッテリー容量が小さいにもかかわらず、デバイスの効率向上に貢献しています。

iFixitのiPhone Air分解ビデオを見る

iPhone Airの分解：修理の現実

iPhone Airの12.26ワット時バッテリーは、最近のiPhoneよりも小型です。しかし、Appleの効率向上により、安定したバッテリー駆動時間を維持しています。ただし、容量が小さいため、充電回数が増え、時間の経過とともにバッテリーの消耗が早まる可能性があります。

Appleはセルフサービス修理プログラムを通じて修理可能性のサポートを継続しています。DIY修理用の部品とマニュアルを提供しています。また、近年ではソフトウェアロックと部品の組み合わせ制限を緩和しています。

iPhone Air は、思慮深い設計により、最も薄型のデバイスでも修理が容易になり、寿命が延びることを証明しています。これはユーザーと環境の両方にとってメリットです。