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iPhoneのアプリスイッチャーは、iOSでアプリ間を素早く切り替える場所です。Appleはこの小さなスイッチャートレイに、便利な音楽コントロールなど、様々な機能を徐々に追加してきました。iPhoneのホームボタンをダブルタップすると、最近開いたアプリが1列に並び、そこから選択できます。右から左にスワイプすると、さらに多くのアイコンが表示されます。アプリスイッチャーが真のマルチタスク環境であるかどうかという議論はさておき、その役割を十分に果たしていると言っても過言ではありません。しかし、この使い勝手は改善の余地があるのではないでしょうか。
ブレント・キャスウェル氏が数日前にiPhoneのアプリスイッチャーの再考について詳細を語った際、その構想が実現するとは夢にも思っていませんでした。脱獄コミュニティの創意工夫のおかげで、Cydiaの新しい調整版がキャスウェル氏のアイデアを実装し、アプリスイッチャーの機能を拡張しました。
アプリスイッチャーを開くと、画面下部のアイコン一列しか操作できなくなるため、iPhoneの画面の残りの部分は実質的に使えなくなります。動画を視聴している場合、ホームボタンをダブルタップすると再生が一時停止します。このデザインは、ユーザーが注目すべき場所、つまりアプリスイッチャーにすぐに注目を向けさせます。しかし、なぜこれほどの画面スペースを、たった一列のアイコンのために犠牲にするのでしょうか？アプリスイッチャーをもっと縦長にしないのはなぜでしょうか？
The VergeフォーラムでのCaswell氏のオリジナル投稿より:
アプリスイッチャーを生産性とナビゲーションの新たな中核にするという目標を掲げるなら、どうすれば やり過ぎずに実現できるでしょうか？まず、iOSで既にできない機能を追加しないようにする必要がありました。実際、iOSに既に存在する機能を維持することが重要です。そうすることで、ユーザーが圧倒されることがなくなります。以前見たことのある機能があれば、タップしたときに何が起こるかを推測する必要がなくなり、ユーザーエクスペリエンスが大幅に向上します。また、アプリスイッチャーのUIには、ユーザーエクスペリエンスを向上させる機能だけを追加すればよいこともわかっていました。
Caswell氏のコンセプトでは、最近使用したアプリの列を画面下部の列の上に重ねて表示します。スイッチャー内のアプリは、通常のアプリページと同様にページごとにリストされ、画面下部には小さなドットインジケーターが表示されます。左に一度スワイプすると、音量とトラック情報が一緒に表示される、強化された音楽コントロールインターフェースが表示されます。もう一度左にスワイプすると、設定アプリへのショートカット、すべてのアプリを強制終了するトリガー、回転ロック、そしてアプリ設定の変更ショートカットを備えた小さな設定パネルが表示されます。
iOSのステータスバーのすぐ下にSpotlight検索機能も搭載されており、画面上部を有効活用できます。アプリスイッチャーが起動しているときはいつでもSpotlight検索が可能で、iOSでは忘れられがちなこの機能を活用できます。「実は、このコンセプトの根底にある大きなアイデアは、全く異なる機能を持つ複数のツールを同時に目の前に表示しても問題ないということです」とキャスウェル氏は指摘します。
脱獄開発者のジョン・コーツ氏は、Caswell氏のコンセプトに着目し、それを実現しようと決意しました。その結果生まれたのが、Cydiaで入手可能な新しい脱獄ツール「Switchy」です。Switchyは1ドルで、Caswell氏のコンセプトを非常にうまく実装しています。インストール後は設定変更は不要で、ホームボタンをダブルタップするだけです。
2列目のアイコンは素晴らしいのですが、ジェイルブレイクしたiPhoneでいくつかバグに気づきました。ミュージックパネルではトラック情報が正しく表示されないことがあり、設定パネルには設定アプリへのショートカットとアプリのキルスイッチしかありません。Spotlight機能も今のところありません。Coates氏がこれらのバグを修正し、Caswell氏が考案した他の機能も近い将来に追加してくれることを期待しています。
Switchyをいろいろ試してみた結果、4インチiPhoneではアプリスイッチャーが縦長になるのは当然だと思いました。特にAppleが新型iPhoneのアスペクト比を縦長にすれば、なおさらです。今のところ、Switchyは脱獄者にとって良い息吹を与えてくれる存在です。
