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アイルランドは、欧州委員会から１年以上前に命じられた１３０億ユーロ（１５４億ドル）という巨額の税金をアップルがいつ支払い始めるかについて合意に達したことを明らかにした。

記録的な金額は2018年第1四半期に支払われ、問題が解決するまではエスクローで保管される。

「エスクロー基金の原則と運用に関して、アップル社と合意に至りました」と、パスカル・ドノホー財務大臣は本日、欧州競争委員会のマルグレーテ・ベステアー委員との会談前に記者団に述べた。「来年第1四半期中に、アップル社から当該口座への送金が開始される予定です。」

先週、2018年の送金日について報じたが、その際、アイルランド財務省のジョン・ホーガン次官は、資金集めのプロセスが当初の予想よりも長くかかっていることを認めた。

税金が攻撃を受ける

Appleからの資金回収プロセスは紛糾しており、アイルランドとAppleはEUに対抗するために結託しているように見える。EUは2016年8月、Appleに対し巨額の税金の支払いを命じた。EUは、Appleが違法にアイルランドを経由して利益を送金し、2014年にはヨーロッパ全体の利益のわずか0.005%に相当する税金を支払っていたと主張していた。

しかし、今年に入ってからもAppleとアイルランドは異議を唱え続けてきた。アイルランドの対応が鈍かったため、欧州委員会はアイルランドが未払い金を回収していないとしてアイルランドを提訴した。

この問題は双方から強い反発を引き起こしている。多国籍企業が複雑な税法を悪用（そしておそらくは乱用）して最小限の税金で済ませていることを指摘する声がある一方で、Appleは他の企業や個人がこのような状況で取るであろう行動をとっているだけだと主張する声もある。英国のボリス・ジョンソン外務英連邦大臣は、大多数の国民がAppleに増税を望んでいる一方で、Appleは「短髪の…左翼」であるベステアー氏によって不当に罰せられていると主張している。

Appleの税務慣行は、いわゆる「パラダイス文書」の漏洩により、最近再びニュースで取り上げられました。この文書は、アイルランドが税務に関する法律を一部改正した後も、Appleがいかに複雑な税制を利用し続けているかを示しています。Appleはこれに対し、同社が世界最大の納税者であることを改めて認識し、支払うべき税金はすべて納めていると表明しています。

週末、フランスの活動家たちがパリのアップルストアを「占拠」し、アップルに税金を支払わせようとした。反グローバリゼーション団体ATTACのメンバー約100人がストアを訪れ、「数時間」滞在した。

グループは「Appleの慣行を前向きに非難したい」とし、Appleにはより透明性のある行動を求めていると述べた。抗議者たちは、15日以内に経営陣と面会することを約束され、店舗を後にした。

Appleの課税論争について、あなたはどうお考えですか？Appleは不必要な税金を最小限に抑えることで、株主の利益のために正しい行動を取っているのでしょうか？それとも、ティム・クック氏がAppleを「世界の善の力」と表現したことと矛盾しているのでしょうか？ぜひ下のコメント欄でご意見をお聞かせください。

出典：WSJ