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• アップルの歴史

1997 年 1 月 7 日: Apple の共同設立者スティーブ・ウォズニアックが同社に顧問として復帰し、サンフランシスコの Macworld Expo のステージ上でスティーブ・ジョブズと再会しました。

ウォズの復帰はMacworldカンファレンスの最後に明らかになった。ジョブズがNeXT買収によりAppleに復帰したため、共同創業者二人がAppleで共に過ごすのは1983年以来初めてとなる。Apple創立20周年を祝う素晴らしい機会となるだろう。しかし残念ながら、この再会は長くは続かなかったようだ。

スティーブ・ウォズニアックとスティーブ・ジョブズが再会：アップルがバンドを復活

以前「Appleの今日」で書いたように、ウォズニアックのAppleへの関心はApple IIコンピュータと、Appleが巨大企業になる前の時代に集中していました。1980年12月にAppleが株式公開した後、ジョブズがさらなる権力を求めていたのに対し、ウォズニアックはIPOで得た1億1600万ドルを武器に、新たな事業に飛び込みました。その中には、取得できなかったコンピュータサイエンスの学位取得から、子育て、そしていくつかの大規模な音楽フェスティバルのプロモーションまで、あらゆることが含まれていました。

1997年までに、ウォズが愛したApple II製品ラインは約4年間製造中止となり、Macintoshが既にその座を奪っていました。Appleは苦戦を続けていました。しかし、二人の共同創業者が再びタッグを組んだことで、忠実なファンは希望を抱くことができました。

NeXT買収後のAppleの大きな変化

当時、スティーブ・ジョブズはNeXT社の買収に伴いAppleに復帰したばかりで、この買収によってAppleは新たなOSも獲得した。ウォズニアックと同様に、ジョブズはAppleのCEOであり、経営再建の立役者でもあるギル・アメリオの非公式アドバイザーに過ぎないはずだった。（ジョブズは最終的に、その役割を利用してアメリオの後任としてCEOに就任した。）

ウォズとジョブズがMacworldのステージに登場した時、その再会はイベントに必要な活気をまさに与えた。共同創業者たちのステージ上での再会に先立ち、決して口達者ではないアメリオは、何時間も支離滅裂で退屈な話を続けた。

しかし、ジョブズは勝利の瞬間に完全に加わることを拒否し、その瞬間を少し台無しにしてしまった。「彼は私が計画していた最後の瞬間を容赦なく台無しにした」とアメリオは後に嘆いた。

下のビデオでは、ウォズニアック氏とジョブズ氏のステージ上での再会や、スティーブ夫妻の疑問を抱かせるファッションの選択を見ることができる。

スティーブ・ウォズニアックとスティーブ・ジョブズ：短命な復帰

その瞬間が示唆したように、スティーブ・ウォズニアックのアップル復帰は長くは続かなかった。ウォズは会社を復活させるためのアイデア（教育市場への注力拡大や、使いやすいマシンの開発など）を豊富に持っていた。しかし、ジョブズは自身の復帰を、コンビの片割れではなく、ワンマンショーだと明確に考えていた。

7月にアメリオ氏が職を失うと、ジョブズ氏は最高財務責任者のフレッド・アンダーソン氏にウォズニアック氏に電話をかけさせ、もはや顧問としての役割は必要ないと伝えさせた。

残酷に聞こえるかもしれないが、もしかしたらそれが最善だったのかもしれない。ジョブズは自身のアイデアでアップルを立て直す能力を十分に備えていた。しかも、ウォズはジョブズのアプローチに完全に賛同していたわけではなかった。

「正直に言うと、私はiMacにそれほど夢中になったことはありません」と、ウォズは伝記『iWoz: Computer Geek to Cult Icon: How I Invented the Personal Computer, Co-Founded Apple, and Had Fun Doing It』の中で、Appleを再び成功の道へと導いたカラフルなコンピュータ、初代iMacについて書いています。「一体型のデザインには疑問を抱いていました。色彩にも興味がなく、見た目もそれほど良いとは思っていませんでした。結局、私はiMacに合う顧客ではなかったのです。」

1997年のこの日、ジョブズとステージ上で再会したにもかかわらず、ウォズニアックの復帰は多くの人の期待に応えられませんでした。それでも、Macworld Expoを見守っていたAppleファンにとっては、胸を躍らせる瞬間でした！