新型iPhoneは、ついにAppleと中国移動の間で有利な取引を可能にするかもしれない

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中国移動は7億4000万人以上の加入者を抱える世界最大の通信事業者ですが、iPhoneに関してはAppleとまだ契約を結んでいません。しかし、クパティーノを拠点とするAppleがiPhone 5Sと新興市場向けの低価格版「iPhone 5C」を発表する今秋、状況が一変する可能性があります。これらの機種には、中国移動の4G LTEネットワークへの対応が予定されています。

中国移動の習国華会長によれば、同社はすでにアップルと交渉中であり、「双方とも合意に意欲的である」という。

それは驚くべきことではありません。中国移動はiPhoneを膨大な数の潜在的新規顧客に開放することになり、特にAppleが低価格モデルを中国で販売すれば、中国におけるiPhoneの市場シェアは確実に拡大するでしょう。

さらに、これは、Appleのスマートフォンを手に入れるためにライバル通信事業者に乗り換えた中国移動の失った加入者を取り戻すのに役立つ可能性がある。

iPhoneは発売から6年以上が経ちましたが、まだChina Mobileに搭載されていないのは驚きです。しかし、AppleのiPhoneはこれまでどれも同社のTD-SCDMA 3Gネットワークに対応しておらず、世界最大手の通信事業者とはいえ、Appleが特定の通信事業者向けに改良版を開発することに消極的だったことは明らかです。

しかし、ロイター通信によると、北京は今年後半に国内最大手の携帯電話事業者に有利となる新たな4Gライセンスを交付する見込みだ。さらに、AppleもiPhone 5SとiPhone 5Cの発表を予定しており、中国移動独自のネットワークへの対応が期待される。

「4Gライセンスは、より広く使用されているFDD-LTEではなく、TD-LTE技術に基づくと予想されるが、新しいクアルコムのチップは両方のシステムに対応できるため、Appleは中国市場向けの大幅な再設計から解放される」とロイターは報じている。

中国移動はまた、今後発売予定のデバイスについてすでにアップルと協議中であることを確認した。

「我々は積極的に交渉しており、双方とも意欲的だ」と習主席は木曜日、中国移動の半期決算発表後に記者団に語った。「商業面および技術面の問題がいくつか残っており、解決には時間が必要だ」と付け加えた。