Oligur

• ニュース

新しい言語を学ぼうとしたことがある人なら、それがいかに難しく、信じられないほど時間のかかるプロセスであるかをご存知でしょう。Siriのようなバーチャルアシスタントにとっても、それほど簡単なことではありません。

競争相手より一歩先を行くために、Siri に新しい言語や方言を教えるために Apple が行っている驚くべき手順を紹介します。

Siriは最古のバーチャルアシスタントの一つであるにもかかわらず、近年ではGoogleアシスタントやAmazon Alexaといったライバルが幅広い機能と柔軟性を備えたことで遅れをとっています。しかし、Siriが他のアシスタントよりもはるかに優れている点が一つあります。

それは、異なる言語を話すことです。Siriはすでに36カ国にローカライズされた21言語に対応しており、ロイター通信によると、  AppleはまもなくSiriに上海語（上海周辺でのみ話されている呉語の方言）の学習を開始する予定です。

比較すると、Microsoft Cortanaは13カ国向けに8言語に対応していますが、Google Assistantは4言語に対応しています。Amazon Alexaは英語とドイツ語の2言語しか対応していません。新しい言語の追加に時間がかかるのも当然です。

Appleの音声認識チーム責任者であるアレックス・アセロ氏によると、Siriに新しい言語を学習させる際、まず人間に様々なアクセントや方言の文章を読んでもらうことから始めるという。その後、Siriが正確に聞き取れるよう、手作業で書き起こしが行われる。

「アップルは様々な声の幅広い音も捉えています」とロイター通信は付け加えた。  「そこから、単語の並びを予測する言語モデルが構築されます。」

Appleは、Siriで新しい言語をサポートする前に、iOSとmacOSの音声合成機能「ディクテーションモード」にその言語を追加します。ユーザーがこの機能を使用すると、Appleは背景ノイズを含む音声録音の一部を（匿名で）キャプチャします。

これらの録音は人間によって書き起こされ、コンピューターにフィードバックされます。このプロセスだけで、音声認識のエラー率が半減します。

Appleは十分なデータを収集した後、新たな音声俳優を起用し、Siriに別の言語での音声を付与します。そして、最もよくある質問と思われる回答を添えて、ユーザーに公開します。しかし、開発はそこで終わりません。

Siriは使用中に、ユーザーが現実世界で何を尋ねているのかを学習し続けます。Appleはサービスの改善を継続するために2週間ごとに調整とアップデートを行っており、Siriは時間の経過とともにより流暢で正確になります。