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Appleは、画像やビデオ編集に機械学習技術を使用するデンマークの視覚効果会社を買収した。

デンマークのコペンハーゲンに拠点を置くスタートアップ企業Spektralは、2017年後半に買収されましたが、買収のニュースが明らかになったのはつい最近のことです。同社の中核技術の一つは、人物や物体を背景から切り離し、別の背景のあるシーンに合成するリアルタイムのグリーンスクリーン処理技術です。

報道によれば、Appleは買収に約3100万ドルを支払ったという。

Appleは、この新興企業の技術が具体的に何に使われるのか（あるいはすでに使われているのか）については沈黙を守っているが、iPhoneのカメラや関連アプリではスマート機械学習ツールをますます活用している。

例えば、iPhoneのポートレートモードは、機械学習を駆使して見事な画像を作り出します。被写体と背景を分離するマスクを作成することで、この画像を実現します。主にカメラからの距離に基づいて写真の要素をぼかすために使用されますが、背景を完全に置き換えることもできます。

Appleは、楽しいマスクやフィルターを使って共有しやすい画像を作成するSnapchatのようなティーン向けメッセージングアプリにも挑戦しています。AppleのClipsツールのようなアプリには、Spektralが研究している技術と同様の技術が組み込まれています。

Spektralは、画像最適化の専門家であり、グラフィック業界で20年のキャリアを持つヘンリック・パルトフト氏と、デンマーク工科大学で機械学習の優等生として学んだトケ・ヤンセン氏によって設立されました。同社は2014年にCloudCutoutという社名で設立されました。

出典: Borsen.dk