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Amazonは、7インチ端末Kindle Fireタブレットの受注を500万台に増やすと報じられている。これは、初期段階における7インチ端末の需要が引き続き「好調」であることを受けてのことだ。しかし、iPadのライバルであるKindle Fireへの需要増加は、電子書籍販売業者にとって逆効果になる可能性はあるのだろうか？

業界誌DigiTimesは、匿名の「上流部品サプライヤー」の情報に基づき、Amazonが「2011年末までに」Fireの注文数を増加させたと報じています。予約注文が引き続き好調であるというニュースは、Amazonの1日平均販売台数が5万台だったという当社のレポートとも一致しているようです。199ドルのKindle Fireは、11月15日に正式発売されます。

Amazonがサプライヤーにタブレットの増産を指示したのは今回が2度目だ。第3四半期半ばには、発注台数を350万台から400万台に増加させた。Kindle Fireは、AppleのiPad 2の初期需要に匹敵する可能性がある。リークされた販売数によると、Kindleタブレットは発売後5日間で25万台が予約販売されたという。この勢いが続けば、来週火曜日の正式発売までに既に250万台に達する可能性がある。これは、Appleが発売後1ヶ月で販売したiPad 2タブレットの250万台に匹敵する需要であり、Androidベースの代替製品ではこのレベルに迫ることができていない。

しかし、Kindle Fireへのこれほどの需要の高まりは、Amazonにとってコスト増につながる可能性がある。MainStreetのウェブサイトによると、シアトルに拠点を置くAmazonはKindle Fireを1台販売するごとに10ドルの損失を被る可能性があるという。しかし、AmazonはKindle Fireに付随する数多くのクラウドベースのサービスを消費者に提供するために、その損失を甘受するかもしれない。

これらすべては、Appleのもう一つの強み、つまり厳格に管理されたサプライラインに帰結します。この要素は、Androidのライバルにとって、乗り越えるべき最新かつ最も困難なハードルとなる可能性があります。