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中国経済が減速する中、アップルは人口密集国に目を向け、アップル・インド社が同国の産業政策推進部に公式アップルストアの開設を申請した。

「我々はアップルの提案を受け取ったばかりだ。検討中だ」とインドのDIPP長官アミターブ・カント氏は述べた。

インドにApple Storeをオープンするという決定は、インドの外国投資に関する法律の緩和を受けて行われたものです。以前は、単一ブランド小売業者は製品の30%を国内で調達しなければならないと定められていました。また、法律では、外国投資を受けた単一ブランド小売業者がeコマースポータルを立ち上げることも認められていませんでした。

現在、Appleはインド国内に直営店を展開していますが、これらはフランチャイズモデルで運営されているサードパーティのプレミアムリセラーです。最近、Appleが地元の家電チェーンCromaと提携し、1990年代に営業していたミニApple Storeに似た、店舗内店舗を6店舗オープンする計画が報じられました。これらの店舗は、お馴染みのApple Storeの外観と雰囲気を備え、Appleが訓練したスタッフが勤務する予定です。

インド市場は依然として比較的小規模ではあるものの、Appleにとって急成長を遂げています。2014年10月から2015年9月の間に、同社はインドで170万台のiPhoneを販売しました。これは、前年度の110万台から増加したことになります。

2015年、ティム・クック氏はインドのナレンドラ・モディ首相と会談し、その際にアップルのCEOは、インドはスティーブ・ジョブズ氏が若い頃にインスピレーションを求めて訪れた国であるため、「アップル社員全員の心の中で特別な場所を占めている」と述べた。

インドの通信IT大臣ラビ・シャンカール・プラサド氏も、アップル社に対しインド国内に研究開発センターを開設するよう強く求めている。一方、フォックスコン社がiPhoneの生産をインドに移転するという話もある。これは、現在iPhoneの大部分が中国で生産されているが、これが中国での賃金インフレ加速の問題を回避できるからだ。

Appleはインドにおける法人市場の成長に強気な姿勢を示しており、世界的な消費者市場の減速による影響からAppleを守る可能性もある。ある報道によると、Appleは売上高の15～20%をインドの法人市場から得ると予想しているという。

インドに正式なApple Storeがいつオープンするかは正確には発表されていないが、それは確かに重要な展開であり、Appleが進出できる（比較的）未開拓の市場がまだたくさんあることを改めて示すものとなるだろう。

出典：エコノミック・タイムズ