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Appleは、将来のiPhoneの背面カメラに3Dセンシングカメラシステムを搭載する計画があると報じられています。これは、現在のiPhoneに搭載されているTrueDepthフロントカメラに似たものになるでしょう。

これは、来年のiPhoneの刷新における5G機能やオールOLEDスクリーンなどの他の進歩に加わることになる。

Digitimesがこのニュースを共有しました。有料記事によると、Appleは「サプライチェーンパートナーに対し、モバイル端末の背面ToFカメラレンズに使用するVCSELコンポーネントの供給を依頼した」とのことです。

理論的には、この設定がiPadでも利用可能になる可能性がある。しかし、それは後継機種で実現するだろうと予想している。Appleは通常、多くの新しいモバイル機能をiPhoneのセールスポイントとして発表し、その後、他のデバイスにも展開していく。

一方、TFインターナショナル・セキュリティーズの著名なアナリスト、ミンチー・クオ氏は昨年秋、AppleのToF技術がまずiPadでデビューすると予測しました。iPhoneへの搭載はもう少し先になるでしょう。これは、AppleがAR展開にはタブレットが適していると考えていることを示唆しているようです。

VCSELは、垂直共振器面発光レーザー（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）の略です。物体認識のための3Dセンシングや、デバイスのカメラで画像内の深度データを取得するための主要な方法の一つです。VCSELは、極めて集光された赤外光を用いてこれを行います。

リアカメラのアップグレード

AppleはFace IDなどの前面機能に深度検知技術を活用していますが、iPhoneの背面カメラに3Dセンシング技術を組み込むことも有益かもしれません。特にAppleが拡張現実（AR）の採用に力を入れていることを考えると、これは大きなメリットです。

現在公開されているARKitアプリは、この技術がiPhoneの既存の背面カメラ機能と連携できることを示しています。しかし、3Dセンシングの性能向上により、より正確できめ細やかな処理が可能になる可能性があります。

iPhoneの背面カメラに3Dセンシング技術が搭載されるというニュースは、今回が初めてではありません。今年初めの報道では、この技術によりユーザーは周囲の環境をスキャンして現実世界の再現画像を作成できるようになると報じられていました。