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Appleの写真アプリに近日中にAIを活用した「クリーンアップ」機能が登場すると報じられている。この機能を使えば、写真から不要なオブジェクトを除去できるようになる。もしこれが事実なら、Appleは火曜日に開催される「Let Loose」イベントで、この噂の画像編集機能を披露する可能性がある。

事前録画された製品発表会で、Apple は新しい iPad のほか、Apple Pencil や Magic Keyboard などの最新のアクセサリも披露する予定です。

Apple の写真アプリに「クリーンアップ」機能が登場？

競合他社に追いつこうと躍起になるAppleだが、製品へのAIの導入については、いつになくオープンな姿勢を見せている。先週、AppleのCEOティム・クック氏は、自身と同僚たちが「AIの変革力と将来性を信じている」と述べた。さらに、Appleは「来週のエキサイティングな製品発表を楽しみにしている」とも述べた（もちろん、具体的な内容は明かさなかった）。

月曜日にAppleのウェブサイトが更新され、Appleの写真アプリにクリーンアップツールが導入される可能性を示唆しているようだ。ホームページでは、Let Looseイベントのプロモーション画像を、まるで仮想スクラッチカードのようにカーソルをスワイプするだけで削除できるようになっている。

クリーンアップ機能は生成AIを使用して画像を形に整えます

もしヒントだとしたら、それはかなり明白です。Clean Upの噂はAppleInsiderから出たもので、月曜日の報道で匿名の情報源を引用しています。

Appleの次世代OSに詳しい関係者が AppleInsiderに語ったところによる と、iPadメーカーであるAppleは、内蔵写真アプリに画像編集に生成AIを活用する拡張機能を社内テストしているという。この機能は、AppleのmacOS 15のプレリリース版では「クリーンアップ」と呼ばれており、新バージョンの写真アプリの編集メニュー内に、調整、フィルター、切り抜きなどの既存のオプションと並んで配置されている。

この機能は、macOS版写真アプリで利用可能なAppleのレタッチツールに代わるものと思われます。ただし、レタッチツールとは異なり、クリーンアップ機能はより高度な編集機能と、写真内の大きなオブジェクトを削除するオプションを提供すると予想されています。

Adobe Photoshop のような高度な写真編集ソフトウェアでは、ユーザーが画像から不要な要素をすばやく簡単に削除できる同様の AI 搭載機能がすでに提供されています。

クック氏は先週、Appleは「生成AIは当社製品全体にとって非常に重要な機会だと考えている。そして、私たちはそこで他社とは一線を画す優位性を持っていると確信している」と述べた。

Appleのデータプライバシーへの取り組みは、確かにそうした強みの一つです。しかし、ここにも当てはまるもう一つの強みは、写真アプリがAppleデバイスに無料で搭載されていることです。Appleが標準アプリにプロレベルの機能を追加できれば、消費者がAppleの新しい製品を購入するきっかけとなるかもしれません。あるいは、Appleは収益拡大のためにサービス収入に依存し続けるため、特定の「プロ向け」機能を有料化する可能性もあるでしょう。

Let Loose イベント: iPad、Apple Pencil、そして AI のヒント?

Appleの写真アプリに搭載されるという噂のクリーンアップ機能が実現すれば、Let Looseイベントで発表される可能性があります。このような注目度の高い発表は、AIがiPad、Mac、iPhoneでの日常的な体験をどのように向上させるのかを、潜在顧客に分かりやすく提示することになるかもしれません。

それでも、「Let Loose」イベントはAIに焦点を絞る可能性は低いでしょう。バーチャル製品発表会では、新型iPad Proと新型iPad Airが注目を集めると予想されます。

iPad ProはOLEDスクリーンを搭載すると報じられています。さらに、AIタスクをより効率的に処理するために、Apple M4チップを搭載する可能性も示唆されています。一方、iPad Airシリーズには初の12.9インチモデルが追加される見込みです。

おそらく「Apple Pencil Pro」と呼ばれるであろうアップグレード版のApple Pencilも登場するでしょう。iPad用に再設計されたApple Magic Keyboardも同様に登場します。（Let Looseイベントの視聴方法はこちら。）

WWDC24でAppleからさらなるAI関連ニュースが発表されることを期待しよう

Appleは、AIへの本格的な取り組みを今夏の世界開発者会議（WDC）まで延期する可能性が高い。6月のイベントでは、Appleはすべてのソフトウェアプラットフォームに導入される新機能を発表する予定だ。

それまでは、Apple の幅広い AI への野望に関しては、クック氏の言葉を信じるしかないだろう。

「我々は、この新しい時代において、他社と差別化できる強みを持っていると信じている」と先週、同氏は述べた。「シームレスなハードウェア、ソフトウェア、サービスの統合、画期的なApple Silicon、業界をリードするニューラルエンジン、そして我々が作るすべてのものの基盤となっているプラ​​イバシーへの揺るぎないこだわりなど、Apple独自の組み合わせが含まれる」

AI を活用したクリーンアップ機能をフォト アプリに追加することで、今後の展望が垣間見えるかもしれません。