AppleがPRISMについて真の透明性を私たちに求める理由 [オピニオン]

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イスパイ — iSpy? PRISM 声明と同時期に掲載された Apple のウォールストリートジャーナル 2 ページ広告。

Appleが、私たちのiDataへのアクセス権限に関して、他の企業よりも公正な対応をしてくれることを切に願うしかありませんでした。私たちはAppleを心から愛しています。米国の世帯の半数が少なくとも1台のAppleデバイスを所有しているのですから。Appleのおかげで、私たちはiPhone、iPad、Macを使って、成長していく子供たちの記録を作ったり、家族のために料理を作ったり、新しいヘアスタイルに挑戦したりできるようになりました。

アップルは当初、国家安全保障局（NSA）の大規模な電子スパイ活動であるPRISMへの関与を否定していた。その後、FacebookやMicrosoftと同様に、アップルも事態を収拾するための声明を発表したが、3社が発表した数字は問題を混乱させ、矮小化している。

では、もし皆がそうしていたのなら、なぜ私はAppleに怒りを覚えるのでしょうか？ PRISM声明の発表日にウォール・ストリート・ジャーナルに掲載された上記の2ページ広告にあるように、「触れる人々の生活を向上させる」ことを目指す製品で評判を築いてきた上場企業から、私たちはもっと多くのことを受け取るべきです。「Appleの顧客プライバシーへのコミットメント」という見出しのその声明は、このAndroid iPhoneクローンと同じくらい偽物に思えます。

偽りの感情はさておき、真の問題は数字です。ジャーナリズムには古くからある経験則があり、良い数字の記事は各段落の数字を8桁以内に抑えるべきです。つまり、

人員削減局の予算は 2001 年に 7 億 30 万ドルから 10 億 3000 万ドルへと 48% 増加しました。

得られるもの:

過去 1 年間で、人員削減局の予算はほぼ半分の 10 億ドルに増加しました。

ビッグデータ時代においては控えめに思えるかもしれませんが、平均的な読者はゼロが多すぎて、2と2を足し合わせることができません。文脈のない数字が多すぎると、私たちの脳はただ流し読みするだけです。3つの記述すべてにおいて、比較を難しくし、意味のある比較をほぼ不可能にする大きな数字の集合があったことに、私は目を奪われました。

Apple の開示に関する段落は、問題となっている期間の全日付 (すでに基準を超えている 11 桁) から始まり、リクエスト数の最小値である 4,000 ～ 5,000 件が最初に記載されています。

2012年12月1日から2013年5月31日までの間に、Appleは米国の法執行機関から顧客データに関する4,000〜5,000件の要請を受けた。

大したことではないですよね？しかし次の文には、これらのリクエストで9,000～10,000のアカウントまたはデバイスが指定されていると書かれています。つまり、実際にアクセスされたアカウントの数は2倍になるということです。例えば、NSAや警察はフレッドとメアリーのiPhoneのメタデータの両方にアクセスするために、1つのリクエストを送信するからです。

もしAppleが「過去6か月間に、政府当局は約1万件の顧客アカウントにアクセスした」と言っていたらどうなっていただろうか？

同じではありません。ほとんどのニュース記事は、アクセス数ではなく、リクエスト数の少なさに焦点を当て、それを世界全体（米国ではない）のユーザー数と比較するため、得られる数字は比較すると非常に小さいものに見えます。

私自身も頭を悩ませた末、3つの声明からアクセスされたアカウント数を棒グラフにまとめてみました。これだけでもかなり大きな数字に見えますよね？
NSAチャート
他にもいくつか注目すべき点があります。Microsoftは、当局によるアクセスを受けた顧客アカウント数がAppleの約3倍です。もしかしたらAppleの弁護士がこうした要請をかわすために力を入れているのかもしれませんし、AppleでさえiMessageやFaceTimeにアクセスできないのは暗号化技術のせいかもしれません。真相は分かりません。