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不可解かつひどい行動だが、Googleは高評価を得ていた公式iOSアプリをリリースしてからわずか数日後に、写真共有サービス「Photovine」を終了した。一体どういうことだ？

この動きを理解するには、Photovine が実際には Google が約 2 億ドルで買収したソーシャル アプリ企業 Slide の製品であることを知っておく必要があります。

GoogleはSlideを閉鎖し、グループリーダーのMex Levchin氏を解雇する。つまり、Photovine、Disco、Pool Party、Video Inboxなど、Slideのアプリはすべて使えなくなる。

Slide の公式ブログでは、少なくともユーザーが保存した写真やビデオを移行できるようにすると投稿されています。

今後数か月以内に、Slideの製品とアプリケーションの一部が廃止されることをお知らせいたします。これには、SlideのSlide製品であるSlideshowやSuperPoke! Pets、そしてPhotovine、Video Inbox、Pool Partyといった最近の製品も含まれます。私たちは、人々が楽しくつながり、コミュニケーションを取り、共有できる方法を提供することを目標に製品を開発してきました。長年にわたりユーザーの皆様からいただいた素晴らしいフィードバックに深く感謝しておりますが、これらの製品の多くは、当初期待していたほど活発に利用されておらず、また、人気が出ていない状況です。

何よりも重要なのは、この機会に改めて、ユーザーの皆様が可能な限り簡単にデータを保存できるよう尽力して​​いることを改めてお伝えしたいということです。多くの皆様が貴重なコンテンツを当社に保管してくださっていることを認識しており、可能な限り、その情報をダウンロードしたり、他のサービスに移行したりするのに十分な時間を確保できるよう努めております。

例えば、Slide.comでは、ユーザーが写真をダウンロードするか、Picasaアカウントにエクスポートできるようになります。このエクスポート機能は今後数週間以内にリリースされる予定です。機能追加後は、数か月間、写真の転送機能をご利用いただけるようになります。

ここで何が起こっているかは明白です。なぜなら、HPがTouchPadをわずか49日で打ち切った背景にある駆け引きと非常によく似ているからです。GoogleのCEO、ラリー・ペイジが前CEOのエリック・シュミットから経営を引き継いだ際、彼はシュミットが過去に買収した企業の一部を引き継ぎました。その中には、昨年8月に買収したSlideも含まれています。ペイジはSlideに成功のチャンスを与えるつもりでしたが、それはたった一つだけでした。Slideのサービスがすぐに人気が出なかったことが、Slide部門を廃止し、その人材を再配置する十分な理由になったのです。おそらく、Google+のような優先度の高い社内プロジェクトに。

それでも、Photovineは実はかなり優れていたのに、これは本当にひどい対応だ。それにGoogleはつい先月リリースしたばかりなのに！なぜ廃止されたのか理解できたとしても、このサービス自体が「何だこれ」という衝撃的な状況であることに変わりはない。