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Apple Pencil は iPad Pro ユーザーにとって欠かせないアクセサリとなったため、Apple は iPhone への搭載に取り組んでいます。

サムスンがSペンのおかげで大人気となったスマートフォン、新型Galaxy Note 8を発表した翌日、新たな特許により、同社がiPhoneを同社の愛用スタイラスペンと互換性を持たせる取り組みを再び明らかにした。

Apple、少なくともスティーブ・ジョブズがスタイラスペンを信じていなかった時代がありました。iOSは指で操作することを前提に設計されていました。しかし、長年の歳月を経て、Appleはより精密なポインティングデバイスが真に必要とされる用途があることに気付きました。

Appleは2015年にiPad Pro用Apple Pencilを発売して以来、スケッチや手書きメモのための強力なツールとして、このタブレットをさらに進化させてきました。そして今、AppleはiPhoneでも同様のことが可能になるという考えに、ようやく賛同しつつあるようです。

AppleのCEO、ティム・クック氏は既に、Apple Pencilを社内でiPhoneでテスト中であることを示唆している。「iPadやiPhoneでApple Pencilを使って何ができるか、見たことがあるなら、本当に信じられないでしょう」と、昨年9月にクック氏は語った。

それ以来、Appleの特許はiPhoneディスプレイをPencil対応にする取り組みを明らかにしてきました。今週、  Patently Appleによって2つの新たな出願が発見されました。どちらも新しいPencil技術について言及する際にiPhoneに言及しています。

「特許出願番号20170242499『スタイラスタッチデバイスのノイズ補正』において、Appleは特許の図1に『スマートフォンやタブレット』のようなタッチスクリーンが示されていると述べている」と報告書には記されている。

「特許ではその後、スマートフォンとタブレットが実際にはiPhoneとiPadであることが具体的に明らかにされている。」

今秋に全ユーザーにリリースされるiOS 11には、メール、スクリーンショット、ウェブページなどにマークアップ機能など、ペンシルで改善される便利な新機能が多数搭載されています。多くの人が、iPadだけでなくiPhoneでもこれらの機能を使いたいと思うでしょう。