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本日より、米国と英国の Skype ユーザーはブラウザから直接通話できるようになります。

Skype for Web ベータ版では、プログラム専用のアプリをダウンロードしてインストールしなくてもチャット プログラムを利用できます。

「普段はモバイルでSkypeを使っているけれど、通話やインスタントメッセージを大きな画面ですぐに確認したいという方にとって、Skype for Webは最適です」とSkypeのブログ記事には書かれています。「あるいは、インターネットカフェやホテルでWindowsまたはMacのパソコンを使っていて、まだSkypeをダウンロードしていないという方にも最適です。」

ベータ版を試してみました。Skypeの公式サイトにアクセスし、ダウンロードボタンの下にある「Skype for Webを起動」をクリックすることでアクセスできます。パスワードを思い出せば（自動サインイン機能のおかげです）、かなりスムーズに操作できました。最初は少し機能が少なめに感じましたが、横にすべての会話がリスト表示されるのではなく、最近の会話がいくつかと「新規」オプションが表示されるだけです。これをクリックすると、すべての連絡先が表示され、新しい会話を開始したり、電話をかけたりできます。

上部の名前をクリックして、自分の空き状況を設定することもできます。アプリの細かい設定は不要になり、「対応可能」と「対応不可」を切り替えられるスイッチが1つになりました。「離席中」や「着信拒否」といった機能は一切なく、話したいか話したくないかのどちらかです。このシンプルさは嬉しいですね。

Skype for Webはかなり期待できそうです。空き時間オプションはなくても困らないし、ブラウザから必要な機能はすべて使えます。もしかしたらアプリを完全に置き換えて、コマンド+タブを何度も押す手間を省いてくれるかもしれません。