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iOS 8の写真機能は驚くほど優れているので、ホーム画面のフォルダを丸ごと使って編集や整理をするアプリはもう必要ありません。これは誇張ではありません。Appleの新しいモバイルOSには、iOS 8の新しいプラグインによる拡張機能がなくても、写真アプリ内でほぼあらゆる編集作業が行えるほどの優れた新機能が搭載されています。

カメラもアップグレードされ、そしておそらく一部の人にとっては最も重要なのは、iCloud フォトストリームもアップグレードされ、これにより、いつでもどのデバイスからでもすべての写真にアクセスできるようになりました。

かなりいいですね？

カメラ

新機能に最初に気づくのはカメラです。iOS 7とほぼ同じように見えますが、いくつか操作方法が追加されています。

タイムラプス

左側に「タイムラプス」という新しいセクションがあります。これは「ビデオ」「写真」「スクエア」タブの横にあり、それらと同じようにスワイプまたはタップでアクセスできます。これは予想通り、短い間隔でフレームを撮影し、ぎくしゃくしたMOVムービーに組み立てるというものです。正直なところ、ほとんどの機能はInstagramのHyperlapseアプリを使った方がよいのですが、実際のタイムラプス動画を作るにはこれが便利です。

セルフタイマー

静止画撮影オプションを選択すると、セルフタイマーが使えるようになりました。3秒または10秒のカウントダウンタイマーが起動し、iPhoneのフラッシュが作動中であることを知らせ、最後に大きなフラッシュで撮影完了を知らせます。iPadでは、当然ながらフラッシュ機能は利用できません。

手動露出コントロール

これはすごい機能で、iPad mini（iPad 2）のような古いハードウェアでも動作します。タップしてフォーカス（またはタップ＆ホールドしてフォーカスを固定）すると、黄色いボックスの横に小さな太陽のアイコンが表示されます。このアイコンを上下にスワイプすることで、露出を手動で設定できます。これは素晴らしい機能で、もうカメラを振って明るいところや暗いところにフォーカスを固定し、希望の露出に合わせる必要がなくなります。

また、サードパーティの開発者もこれらの手動コントロールにアクセスできるようになるため、近いうちに強化された写真撮影アプリが登場すると予想されます。

HDR

私の第一世代 iPad mini には、iOS 7 にはなかった HDR モードが搭載されました。低スペックのカメラの低照度性能が向上するので、とても素晴らしいです。

編集

編集機能は、少なくともローカルハードウェア上では大きな変化が見られました。一見すると、インターフェースは全く変わっていないように見えます。「編集」ボタンを押すと、「回転」ボタンと「赤目補正」ボタンがなくなったことに気づくでしょう。「回転」ボタンは切り抜きツールの中にあり、iOS版iPhotoの以前の回転ツールとほぼ同じように機能します。目盛り付きの円をドラッグして写真を回転させることができます（以前と同様に、右上の小さなボックスをクリックして90度回転させることもできます）。

しかし、最大の変化は、Appleがスマート調整と呼ぶ新しい「ボリュームノブ」コントロールをタップした時に感じられます。新しいスマートコントロールは、カラー、ライト、白黒の3つです。いずれかをタップすると、写真の色、露出、白黒の比率を微調整できるストリップが表示されます。

しかし、上にスワイプ（横向きの場合は左にスワイプ）すると、スマートコントロールを操作するための手動コントロールにアクセスできます。例えば、「ライト」コントロールの下には、露出、ハイライト、シャドウ、コントラスト、ブラックポイントのスライダーが表示されます。

つまり、上下左右にスワイプするだけで（スライダーを切り替えたり、スライダーを操作したり）、写真のあらゆる側面を編集できます。この点ではSnapseedによく似ています。

最後に、すべての編集内容はiCloudフォトライブラリを共有するすべてのデバイス間で同期されるため、別のデバイスで編集を再開したり、いつでも元の状態に戻したりできます。お気に入りの写真フィルターもすべてそのまま残ります。

iCloudライブラリ

iCloudライブラリはフォトストリームの代替です。この記事の執筆時点では、乗り換えを希望しない方のために、従来のフォトストリームも引き続きご利用いただけますが、乗り換えない人はいないでしょう？iCloudフォトストリームは素晴らしいですね。

iCloudに保存された写真ライブラリが1つだけという考え方です。iPhone、iPad、さらにはカメラ（このサービスはRAWファイルのアップロードに対応しています）から撮った写真はすべてAppleのサーバー上に保存され、接続されたあらゆるデバイスからこのライブラリ全体を閲覧できます。現在はiデバイスのみで利用可能ですが、2015年初頭にはiOS向けの対応する写真アプリが登場する予定です。

いずれかのデバイスで作成したアルバムと編集内容は、他のデバイスにもミラーリングされます。これにより、iPhone/iPadで作成したアルバムと、Macで作成してiTunes経由で同期したアルバムの区別がつきにくくなります。また、フォトストリームに保存されている写真を編集する場合、カメラロールに保存するかどうかの確認メッセージではなく、写真を複製して編集するかどうかの確認メッセージが表示されるようになりました。

フォトストリームの1,000枚の写真制限もなくなりました。AppleからiCloudストレージを追加購入する必要がありますが、月額1ドルから、そして（WWDCの発表によると）200GBでも月額4ドルと、安価です。

アルバム

iOS 8ではフォトライブラリの動作が変更されました。まず目につくのは、「カメラロール」が「最近追加した項目」に変わったことです。また、ビデオ、パノラマ、タイムラプス、そして「最近削除した項目」から自動的に作成されるアルバムも表示されます。「最近削除した項目」は写真のゴミ箱のようなもので、削除した画像を最大30日間復元できます。完全に削除したい場合は、完全に削除することもできます。

iOS 8では「お気に入り」機能も導入されました。写真の横にあるハート型のアイコンをタップすると、お気に入りに追加されます。追加されたお気に入りは、なんと「お気に入り」というアルバムに追加されます。フォトストリームの「お気に入り」と同じように機能しますが、現時点では両者は統合されていません。

検索

この混乱した写真の整理を容易にするため、Appleは写真検索機能に素晴らしい新機能を追加しました。自然言語検索を使って写真を絞り込みます。「近所」や「1年前」と入力すれば、まさにそれが表示されます。さらに「自宅」と入力すれば、近所で撮影した写真が表示されるなど、かなり便利です。最近の検索履歴はドロップダウンリストに表示されるので、簡単にアクセスできます。これは、アドホックで短期的なスマートアルバムと同等の役割を果たします。また、検索結果から直接通常のアルバムを作成することもできます。

この最後のオプション（および一括共有）をサポートするため、すべての写真をまとめて選択するボタンが追加されました。選択すると、ボタンは選択解除ボタンに切り替わります。これは小さな変更ですが、便利です。

プラグイン

iOS 8の最大の特徴は、おそらくプラグインと拡張機能でしょう。写真アプリだけに限りませんが、プラグインと拡張機能はまさにその名の通り、2つのアプリを同時に使えるようになります。写真やテキストの一部、あるいは書類全体を、別のアプリのミニバージョンに送ることも可能で、しかも現在使っているアプリを離れることなく操作できます。

例えば、内蔵の写真アプリを使っているときに、他の写真アプリのフィルターを呼び出して使うことができます。しかも、写真アプリを離れることなく使えます。Appleが例として挙げているのはWaterlogueです。これは写真を水彩画のように、しかも安っぽくなく加工してくれる素晴らしいアプリです。加工後の画像はライブラリに保存されますが、元の画像はそのまま残るので、いつでも元に戻すことができます。

結論

第一世代のiPad miniでiOS 8を使っていますが、この新しいOSで一番気に入っているのは写真アプリです（プラグインもそうですが、これらはiPhoneとiPadの使い方を根本的に変えるものです）。写真を閲覧するのに間違いなく最高の方法であり、新しい編集ツールのおかげで、編集アプリの中でも上位にランクインしています。

しかし、違いを生むのはこれらのプラグインです。フィルターは始まりに過ぎませんが、画像の詳細なメタデータを表示したり、普通のカメラで撮影してiCloudにアップロードした写真にジオタグを追加したりするプラグインも考えられます。そして何より素晴らしいのは、これらすべてが、写真を無数に複製することなく実現できることです。