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1997 年 4 月 29 日:スティーブ・ジョブズの友人でオラクルの CEO であるラリー・エリソンが、アップル買収の申し出を断念。

エリソン氏の計画は、現在アップルCEOのギル・アメリオ氏の顧問に過ぎないジョブズ氏を同社の最高経営責任者（CEO）に復帰させることだ。また、アップルを再び非公開化することも望んでいる。

当時、ジョブズは1996年後半のNeXT買収によりアップルに復帰したばかりだった。1997年初頭、ジョブズは全体的に陰鬱なマックワールドのステージに登場し、アメリオは長くまとまりのないスピーチを行ったが、マックファンを興奮させるには至らなかった。

アップルの買収には絶好のタイミング

アップルにとって、これは苦難の時期でした。ジョブズ氏（そしてアップルの共同創業者スティーブ・ウォズニアック氏の短期間の復帰）が一筋の希望の光を与えたものの、1997年第2四半期は苦戦を強いられました。7億800万ドルの損失を計上した後、アップルは3月に2,700人の人員削減を発表しました。

クパチーノの状況を好転させられると確信しているなら、今こそアップルによる買収を実行する絶好の機会だった。まさにエリソンが考えていたことだ。2月、彼はこの構想について報道陣に語り始めた。数十億ドルに上る純資産を持つエリソンは、真剣に検討する価値がある人物だった。

舞台裏で、エリソンはジョブズに自身のビジョンを語った。「私がアップルを買収する」とエリソンは言った。「CEO就任の報酬として、君にはすぐに25%の株式を渡す。そして、我々はアップルをかつての栄光を取り戻せる」

外部から見れば、これはジョブズにとって天の恵みのように思えた。最近のAppleの人事異動で、ジョブズの友人やNeXTの同僚が次々と幹部に就任した一方で、ジョブズ自身はまだ経営に携わっていなかった。実際、ジョブズはまだCEOに就任するかどうかを検討していたのだ。

最終的に、ジョブズはエリソンを説得して買収を思いとどまらせた。「私は敵対的買収には乗り気ではないと決心した」とジョブズは語った。

4月29日、エリソン氏はアップルの買収を中止したが、将来的に再度買収を試みる可能性は残していた。

Appleの歴史における大きな出来事

1990年代の悪夢のような時代、Appleによる買収の話は珍しくありませんでした。その数年前の1995年には、キヤノン（そう、あの日本のカメラメーカーです！）がAppleを部分的または完全に買収するかもしれないという噂が飛び交っていました。しかし、これは結局実現しませんでした。

しかし、エリソンによる買収の可能性は、Appleの歴史を形作る上で大きな役割を果たしました。ジョブズにとって、彼がいかにAppleを大切に思っているかを痛感させる出来事でした。この出来事は、ジョブズがアメリオからCEOを引き継ぐきっかけとなりました。

ジョブズがアップルの経営権を再び掌握したとき、彼が最初にアップルの取締役会に招き入れた人物がエリソンでした。エリソンは2002年までアップルの取締役会に留まりました。