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iPhone 5のほとんどの機能と同様に、新しいカメラは、以前のiPhoneで見られたような大幅な進化ではなく、確かな進化を遂げています。iPhone 4Sと同じf2.4のレンズ絞りと、同じく優れた8MPセンサーはそのままに、レンズの微調整、新しいLightningコネクタ、そして新しいA6プロセッサの搭載により、iPhone 5は写真家にとって完璧なスマートフォンとなっています。

レンズ

Appleによると、レンズは1ミクロン単位の精密機械加工が施されているとのこと。これは、Appleが同等の品質のカメラをより薄い筐体に詰め込んだことを意味します。レンズをセンサーに近づけるのは非常に難しいため、これは非常に巧妙な工夫と言えるでしょう。

さらに重要なのは、高級腕時計の「サファイアガラス」カバーと同じ合成サファイア製のサファイアレンズカバーです。この傷に強い素材は、傷や擦り傷に強いので、鍵と一緒にスマートフォンをポケットに落としてしまう人にとっては朗報です。

フロントカメラも刷新され、720pセンサーを搭載しました。これに3G/4G経由のFaceTime機能を組み合わせると、月々の通信容量をかなり使い果たしてしまうでしょう。

A6プロセッサ

A6チップは、写真撮影速度を40%高速化するだけでなく（iPhoneの性能を専用カメラハードウェアにさらに近づける）、写真の画質も向上させます。新しい画像信号プロセッサ（ISP）には、いくつかの秘密が隠されています。ISPは専用の画像処理エンジンで、一般的なカメラに搭載されているDIGIC、BIONZなどのエンジンと同様の機能を備えています。

iPhone 5のISPは、隣接するピクセルからデータをサンプリングすることで、センサーから2段分の使用可能なデータをさらに絞り出し、ディテールや輝度情報を得ることができます。また、ISPは「スマートフィルター」を使って画像を事前にスキャンし、ノイズ低減を適用する箇所を決定するのに十分な高速処理を実現しています。これにより、必要な箇所にノイズ低減効果を高め、平坦な色や均一なテクスチャの領域における斑点状のアーティファクトを回避できます。

ライトニングコネクタ

かつての使い古しの30ピンDockコネクタは姿を消し、すっきりとしたオールデジタルのLightningコネクタに置き換わりました。この小さなコネクタのおかげで、カメラとコンピュータ間で写真を高速に転送できるはずです。このコネクタがカメラ接続キット経由でUSB周辺機器をサポートするかどうか、あるいはカメラ接続キットが新しいコネクタ（Appleの新しいアダプタを使用）で動作するかどうかはまだ不明です。

今のところはそれほど重要ではありませんが、iPad に同じコネクタが搭載されれば、確実にわかるはずです。

スクリーンとビデオ

iPhone 5の特徴は、縦長の画面です。これにより、縦長の写真や横長の写真が撮れるようになります。しかし、動画撮影者にとって最も嬉しいのは、やはり1080pの動画撮影が可能でありながら、動画撮影に最適なワイドスクリーンディスプレイを備えていることです。

ビデオ撮影中に静止画を撮影することも可能で、A6 プロセッサは画像安定化機能が大幅に向上するだけでなく、同時に最大 10 人の顔を認識することもできます。

パノラマ

ついにiOSで隠されていたパノラマ機能が使えるようになりました。これは超高速プロセッサが必要なことと関係があるような気がします。他の多くのパノラマアプリとは異なり、このアプリは多くのソニー製カメラに搭載されているような「スイープ」パノラマです。

使い方は、iPhoneを縦に持ち、目の前の風景を横切るように振るだけです。カメラが複数の画像を撮影し、最大28MPのパノラマ写真に合成します。ソフトウェアが腕を振る速さを教えてくれ、風景全体の露出の違い（風景の一部が影になっているのに、別の部分が明るい日光に当たるなど）も正確に把握します。また、動いている人物を補正したり、腕の震えを補正したりもします。

共有フォトストリーム

どこで写真をシェアしてる？インスタグラム？いいよ。Facebook？何でもいいよ。Twitter？男に屈み込んで。

これらのサービスはどれも素晴らしいですが、フォトストリームからアルバムを直接共有できるようになりました。これは、例えば家族で赤ちゃんの写真や休暇の写真を共有したり、ブロガーが商品画像を共有したりするのに最適です。

あなたが登録しているストリームに誰かが新しい写真を追加すると、写真アプリから通知が届きます。気に入った写真があれば、その場でコメントしたり「いいね！」したりできます。

Appleの他のソーシャルネットワーキング機能とは異なり、これはかなり良さそうです。iOS 6を搭載したすべてのデバイスに搭載されるだけでなく、いつも持ち歩いているカメラで写真を共有するのが自然になります。

本格的なカメラ

AppleはiPhone 3GS以来、iPhoneographyに真剣に取り組んできましたが、今回のアップデートでは全く新しいレベルに到達しました。劇的に新しい点は何もありませんが、大幅に改良されたコンピューターとわずかに改良された光学ハードウェアの組み合わせは、通常のカメラメーカーが再び設計ラボに駆け戻ることを意味しています。

別に気にしないですよね？だって、スマホにこんなに高性能なカメラが搭載されているなら、「ちゃんとした」カメラなんて必要ないじゃないですか？