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ちょっと。iPhone 5用のAppleのデザインを買いませんか？ケース製造という闇の世界では、リークや噂が年間4億3600万ドル以上の市場を活気づけています。ある企業がiPhone 4Sのデザイン案で数千ドルの賭けに負けたことで、競合他社はAppleの次の動きを予測するのは大きな賭けになりかねないと語っています。
10月初めのブルームバーグ・ビジネスウィーク誌による独占報道によると、Hard Candy Cases社はiPhone 4Sのモデルを中国メーカーのモデルに基づいて製造したため、5万ドルの損失を被った。リークされたデザインとは異なり、iPhone 4Sには大きな変更はなかった。
しかし、リークされたデザインが同社に利益をもたらすこともあり、2013年までに売上高は5,000万ドルを超えると予想されています。あるメーカーのデザインが、2010年9月にAppleが発売した新型iPod touchにマッチしたことで、Hard Candyは発表からわずか1週間後にiPod touch用ケースを販売することができました。ケースの粗利益率は最大65%に達し、調査会社NPDグループが携帯電話ケース市場を8月期の1年間で4億3,600万ドルと推定しているのも不思議ではありません。これは前年比33%増です。
ハードキャンディのCEO、ティム・ヒックマン氏は以前Speck社に勤務していたが、同社はリーク情報を利用してAppleのデザインを予測したことを否定している。「私たちは他の皆と同じように噂に耳を傾け、賢明な推測をしています」と、CEOのアイリーン・バラン氏は同誌に語った。
ケースメーカーにとって幸運なことに、iPhone 4SはiPhone 4によく似ているため、メーカーは小さな変更を加え、新しいデザインを迅速にリリースすることができます。しかし、iPhone 5のような次の噂は常に存在します。ヒックマン氏が購入したiPhone 4Sのデザイン？結局、うまくいくかもしれません。「私たちが入手したデータはどこかから来たものです」と、ハードキャンディ社のCEOは考え込んでいます。
