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写真提供：wwww.stallman.org

GoogleのGmailやAppleのMobileMeのようなWebベースのアプリケーションは、ユーザーをロックされたプロプライエタリなシステムへと追い込み、時間の経過とともにコストが増大し、最終的にはユーザーのデータを危険にさらすだろうと、フリーソフトウェア財団の創設者であり、オープンソースオペレーティングシステムGNUの開発者でもあるリチャード・ストールマン氏は述べている。彼はガーディアン紙のインタビューで、クラウドコンピューティングを「愚かさよりも悪い」と呼んでいる。クラウドコンピューティングがなぜそれほど良いアイデアではないのか、そしてなぜAppleユーザーはこれを既に知っているべきなのかについては、この記事を最後まで読んでいただきたい。

ますます多くの人々が、自分のマシンではなくインターネットにアクセス可能なサーバーに情報を保存するようになっています。これはWeb 2.0アプリケーションの台頭の中核を成す傾向です。今では何百万人もの人々が、メールや写真、そしてますます増えている仕事などの個人データを、GoogleやAppleなどの企業が所有するサイトにアップロードしています。ストールマン氏は、これはマーケティングの誇大宣伝キャンペーンの影響に過ぎないと指摘しています。

「これは避けられないと誰かが言っている。そして誰かがそう言っているのを聞くたびに、それはそれを実現しようとキャンペーンを展開している一群の企業である可能性が非常に高い」と彼はガーディアン紙に語った。

ストールマン氏は、今年初めにAppleがiPhone 3Gの発売と同時に.MacからMobileMeへの移行を開始した際に燃え上がった、人々の感情をうまく汲み取ったようだ。MobileMeのクラウドコンピューティングプラットフォームがアクセス性と安定性に問題を抱えると、Appleのサポートフォーラムやブログ界隈では、データにアクセスできないユーザーの苛立ちが爆発的に広がった。Appleは屈辱を受け、MobileMeの全加入者に対し、まず30日間のサービス延長を申し出たが、6週間後には、さらに30日間の延長を申し出た。

MobileMeは今どこにあるのでしょうか？ 会話から消えてしまったようです。それとも、Apple製品が動かなかったり壊れたりした時にみんなが延々と文句を言うのが好きで、修理されたり正常に動作するようになると、コオロギの鳴き声が聞こえるだけなのでしょうか…

ストールマン氏の懸念は、オラクルの創業者ラリー・エリソン氏にも共感されており、エリソン氏はクラウドコンピューティング関連の発表の急増を「流行に左右される」かつ「まったくのナンセンス」だと批判している。これは、クラウドコンピューティングのビジネスソリューション分野の大手企業であるネットスイートとオラクルの関係を考えると興味深いことだ。

しかし、エリソン氏とストールマン氏のコメントはどちらも、クラウドコンピューティングの普及によってプライバシーと所有権の問題が混在し、ユーザーが自分のデータにアクセスできなくなる可能性があるという懸念の高まりを反映している。

一方、ストールマン氏は人々にコンピューティングはローカルで管理するようアドバイスしている。「ウェブアプリケーションを使ってコンピューティングを行うべきではない理由の一つは、制御を失うことです」と彼は述べた。「それはプロプライエタリなプログラムを使うのと同じくらい悪いのです。自由を尊重するプログラムのコピーを使って、自分のコンピュータで自分のコンピューティングを行うべきです。プロプライエタリなプログラムや他人のウェブサーバーを使うと、無防備になります。そのソフトウェアを開発した者の掌中に囚われてしまうのです。」

これは、一部の Apple ユーザーがこの夏に学ぶべき教訓だ。